Поджарый Волк, опутанный ремнями, висел перед экраном.

– Есть касание, – бесстрастно сообщил КИ. – Отключение двигателей. Мы на грунте.

«Дай панораму» – приказал Волк.

На экране раскрылся лунный пейзаж. Волк засмеялся лающим кашлем. И приказал: «Одеть скафандр». КИ выпустил манипуляторы, начав одевать Волка.

– Волк, а где же Аполлон? – на Земле тоже принимали картинку.

«Смотри на тридцать восьмой градус»

– Там какой-то ящик.

«Радиопередатчик – ретранслятор. Американцы не высаживались на Луну. Это был обман. Просто сбросили передатчик на поверхность»

– Волк! Значит, ты первый!

«Да», – мыслесканер передал в эфир мощную волну самодовольства. – «Я первый оставлю след на Луне. После автоматов».

Крышка скафандра захлопнулась, зашипела герметизационной прокладкой. Изогнув лапу, Волк довольно взглянул на её подошву. Протектор лапы был выполнен в виде волчьего следа. Чисто декоративная здесь деталь, но первые следы на Луне будут волчьи.

Вошёл в шлюз. Вспомнилось, как когда-то, ещё до Армагеддона, годами сидел в клетке. Тогда его называли предателем Родины. Смертником. И представить не мог тогда, что наступит такой вот момент, когда из тысяч кандидатов миллиарды людей, волков и мутантов объединённой цивилизации выберут его, как самого достойного представителя.

Открылся внешний шлюз-пандус, опёрся о поверхность. Поверхность Луны покрывал очень мелкий гравий, или крупный песок, блестя острыми гранями, словно битое стекло. Жаль, чётких отпечатков лап, похоже, не будет.

Подошёл к краю пандуса. Вспомнил слова Армстронга «Маленький шаг для человека и громадный шаг для человечества». И решил не заниматься плагиатом. Точнее, заняться, но не у Армстронга, а у Гагарина, его знаменитое «поехали»

«Пошли» – передал он в мыслесканер и ступил на гравий. Оглянулся. Следы были всё же чёткие, словно во влажном песке. Волчьи следы. Взглянул на круг Земли над близким холмиком. Победно завыл. Спустя несколько секунд завыл и эфир – миллиарды жителей планеты вторили победной песне.

Поднялся на вершину холмика, сейчас телекамеры посадочного модуля показывают его, и наверняка в кадре будет и Земля. Под завывание в наушниках языком щёлкнул тумблером внутри шлема. От лапы отстегнулся флагшток, сработали пиропатроны, и опора глубоко ушла в грунт. А над головой развернулся герб Объединённого Мира. На зелёном поле круг из двенадцати лунных камней, а в круге схематичные изображения человека, мутанта и волка.

Песня победы разливалась в космосе, и Волк вторил ей.