— Этой зимой нам много паруэ не собрать, раз с нами не будет мамы.

Как обычно, меня даже не посчитали за пару рабочих рук. Беременность Мамы была уже на том сроке что ей было не по силам карабкаться по деревьям, а Папа был так занят всю неделю на службе что он не мог дать твердое обещание что сможет выделить нам время на помощь. Так что Тули осталась в одиночку, и она уже предчувствовала, что сладостей этой зимой ей не видать.

— Тули, аты разве не пойдешь с сиротами? Я собиралась передать в качестве благодарности за это часть собранных фруктов.

Это было бы уж слишком, оставлять Лютца во главе столь большого количества детей. Поэтому я и придумала на ходу план по передаче части собранных паруз в качестве платы за помощь в руководстве при их сборе.

— Это просто замечательно придумано! — Воскликнула Тули и у нее заблестели глаза:

— Хух, ая уже была уверена, что не видать мне этой зимой пирогов с паруэ.

Для нашей семьи это было уже традицией выжимать сок из парузэ, отделять от него масло и из остатков фруктов печь пироги. Я собиралась сделать то же самое для всего приюта и именно для этого я и купила огромные металлические противни.

— Ученица, а что такое «паруэ»? — С любопытством в голосе и на лице спросил Дамуэль, явно не понимая, о чем мы говорим. Похоже, аристократы не ходили «охотится» напаруэ.

Я представила, как аристократ пытается взобраться на дерево и не смогла сдержать улыбку. Традиционные для одежды аристократов длинные рукава явно не приспособлены для подобного.

— Это фрукты которые получается собирать утром ясного дня зимой. Они широко известны в нижнем городе благодаря своей сладости.

— Сестра Мэйн, они и вправду настолько сладки?

Дети, тем временем собравшиеся вокруг Вильмы услышали магическое для них слово «сладость» и тут окружили уже меня, с сияющими от предвкушения глазами. Слишком много ртов требовалось прокормить в приюте и потому им очень редко перепадало что то сладкое и поэтому при одном упоминание о сладких паруэ у них побежали слюнки.

— О да, они и впрямь весьма сладки. Я и сама их очень люблю.

— Ох, не могу их дождаться!

— Тули, возьми и нас с собой!

Дети сгрудились вокруг Лютца и Тули, желая отправится на «охоту» вместе с ними. Моя сестра улыбнулась в ответ и произнесла:

— Яне против, но для этого нам придется встать очень рано, что бы оказаться в лесу пораньше. Вы готовы на это?

— Да! Готовы!

И наконец, после нескольких дней напряженного ожидания, погода наконец прояснилась. С самого утра на снег упали сияющие солнечные лучи, отражаясь от него и наполняя мир при этом сверкающей яркостью что была заметна даже через задернутые шторки балдахина моей кровати.

Я соскочила с кровати раньше чем Делия пришла будить меня и выбежав к лестнице, перегнулась через перила и закричала вниз, на первый этаж: