— Но!.. — прикрыла рукой рот Катя, смотря на отца с нескрываемым ужасом.
— Это был твой выбор, Катарина, — Сергей жестом отмахнулся от дочери. — Юра, пора начинать.
— Просьба сопровождающим встать у края площадки. Начало дуэли по свистку. В случае если Михаил Кириллович не успеет воспользоваться правом первого удара, будет дан второй свисток. Также по свистку стороны обязаны прекратить любые действия.
«Миша, ты слышал, что он сказал Кате?»
«Да, слышал. Похоже, судьба дочери его не волнует, или он нашёл лазейку. Может, думает, что смерть на дуэли не является убийством. Неважно. Но теперь у нас развязаны руки, бьём в полную силу!»
Я повернулся к Кате, которая уже должна была уйти, но всё ещё держала меня за руку. Не мигая, она смотрела на отца.
— Катя, я не дам ему нас убить. Но, прости, при таком раскладе я не могу обещать сохранить твоему отцу жизнь.
Сергей издевательски расхохотался, а Катя только кивнула. На негнущихся ногах она пошла за дедом, который отвёл её на край площадки. Мне он на прощание подмигнул.
Я потянулся мыслями к кольцу, проверяя его готовность. Оно охотно отозвалось, обдав меня брызгами маны.
Мы с Сергеем разошлись на расстояние метров пятнадцати.
«Ну что, боевая подруга, готова дать бой этому зарвавшемуся ублюдку?»
«Всегда готова!»
«Первый удар наносим такой же, как на тренировке. Выходное окно открывай на высоте десяти сантиметров, может быть повезёт, и взрыв разрушит портал, тогда у него глядишь, ещё и что-нибудь отрежет. Окно портала полтора метра в диаметре!»
«Поняла».
«Сразу после этого включай покров на полную мощность, и не жалей ману. На тебе только покров, у тебя он получается лучше. Ты в защите, я в нападении».
«Да, Миша, конечно».
Я кивнул Юрию Савельевичу, выражая готовность.
— Миша, хочу тебя кое о чём попросить, — Сергей поднял вверх руку, прося Виноградова подождать. — Пожалуйста, окажи достойное сопротивление. Продержись хотя бы минуту. А то если я убью тебя раньше, будет казаться, что это... не очень благородно с моей стороны.
— Я правильно понимаю, что Катина клятва тебя не волнует? — я решил на всякий случай уточнить.
— Конечно, волнует. Мне жаль, что она так поступила. Она же моя родная дочь! Но раз она выбрала твою сторону – она разделит твою судьбу. Пощады не будет.