— Кто, мать? Еще какая. Даже паспорт есть. Я видел, когда заявление писала. А почему ты спрашиваешь?

— Да так…

— Дальше с ней московские опера работать будут. Но Надя эта из страны не выезжала, пробили уже. Нет юэсби, что ли? — приподнял макбук он.

— Сейчас дам переходник, — я повернулась к ящику с зарядными устройствами и прочей компьютерной ерундой, которую, по мнению моего брата, нельзя хранить на кухне. — А что у тебя на флешке?

— Фотки племенников, крестников, детей друзей, соседей. Короче всех мужчин от тридцати до пятидесяти, кто имеет какое-то отношение к первым награжденным. Если ты права, убийца просто обязан быть среди них.

Не оборачиваясь, я почувствовала, как по спинет побежали мурашки. Словно сзади была не флешка с фотографиями, а сам человек, чуть не замучивший меня до смерти три года назад. Простояв так с минуту, я принялась перебирать содержимое вялыми, будто потерявшимися пальцами.

— Где эта штуковина? Всегда же здесь лежала…

— Давай, я посмотрю, — подошел сзади Илья.

Мурашки замерли, а спину окутало убаюкивающее тепло. Захотелось снова очутиться во сне, где никакого маньяка нет, а есть только принц. И пусть я представляла его иначе, вряд ли спящая красавица выбирала, какой из претендентов доберется до вершины башни.

— Как он выглядит? — спросил Илья, и его дыхание коснулось моего уха.

— Хорошо, — оглянулась и прошептала я, увидев, как прекрасен мой принц.

Сначала в его золотисто-карих глазах показались искры смеха, но тут же скрылись за расширившимися зрачками. Руки, до этого тянувшиеся к ящику, окончательно развернули меня лицом к Илье и сомкнулись на пояснице. Я затаила дыхание. Прежде, чем снова вдохнула и смогла что-то произнести, его губы прижались к моим. Я ощутила их горьковатый вкус, запах табака. Руки сами собой легли ему на плечи и обвились вокруг шеи. Почувствовав это, он подхватил меня и куда-то понес. Я потеряла равновесие.

Падая, зажмурилась, готовая лететь в любую пропасть, только бы в этих крепких объятиях. Спина коснулась чего-то твердого и прохладного. Мягко, словно посылку со знаком «Хрупкое», Илья положил меня на обеденный стол. Не спеша, опустился сверху. Ощутив его вес, я будто впервые за долгие месяцы по-настоящему почувствовала собственное тело. Выгнулась ему навстречу. Распахнула глаза. На секунду мне снова показалось, что я падаю. Слишком быстро. Я оторвала руки от его шеи и взмахнула ими. Послышался грохот. Илья поднял голову и отпрянул.

— Черт, — сказал он, глядя в сторону.

Я оглянулась и тоже увидело это. Макбук валялся на полу экраном вниз, раскрывшись сильнее, чем могли представить разработчики Эппл.

— Прости, — бросился к ноутбуку Илья. — Я все починю.

— Ты не виноват, это я…

— Кажется, работает. Посмотри, все нормально?

Экран был цел, крышка вернулась в нормальное положение, словно голова одержимого, из которого изгнали беса.

— Да, все хорошо. Не знаю, где этот переходник…