Глава 1

Ни одна из библиотек не могла сравниться с той, что скрывал «Тайный орден» в глубинах своего замка. Высокие стеллажи до самого потолка, забитые всевозможными книгами о колдовстве и магии.

Деревянные полки ломились от увесистых переплетов, бумажных брошюр и складных карт. Некоторые из книг, которые не вошли, пылились тут же, на каменном полу.

Стараясь ничего не задеть, Кира деликатно перешагивала через стопки книг, иногда опираясь на край широких полок. Завернув за угол, она в очередной раз застыла перед высоким стеллажом. То, что она искала, должно быть где-то здесь.

– Ну что, нашла?

Голос Арсения звучал несколько глухо в лабиринтах библиотеки. Вскинув голову, Кира глазами поискала нужную книгу, отвечая на ходу:

– Пока нет, но думаю, что я у цели.

– Все правильно, ты находишься именно там, где я ее в последний раз видел. Возьми стремянку, посмотри наверху. Должно быть, это предпоследняя полка.

Широкий стол, обитый дорогим сукном, был завален кипами пожелтевших бумаг и томами старинных книг. Изучая потертые страницы, Арсений склонился над столом, придвигая к себе вторую лампу.

Ему не хватало света. Множественные списки. Он должен был найти то, что искал. «Древняя Магия» – книга, которую вот уже битый час искала Кира.

Все, что он предлагал, девушка отвергала. Все было не то. Ее интересовало особенное и редкое заклинание. Его знали совсем не многие ведьмы. Заклинание, которое могло использоваться лишь самых крайних случаях.

Из глубин многочисленных стеллажей послышался радостный голос Киры:

– Кажется, нашла. Ого, да она тяжелая.

Услышав ее голос, мужчина облегченно вздохнул. Потушив вторую лампу, он устало снял очки и потер переносицу. Глаза болели и немного слезились. Нужно было отдохнуть. Откинувшись в кресле, Арсений скрестил пальцы на груди и посмотрел на остальных ведьм, что сидели напротив.

Углубившись в свои мысли, Марго отрешенно пилила ногти складной пилкой.

Марья что-то вяло рисовала на листке бумаги, иногда поигрывая кончиком ручки. Ее беспокоило настроение Ю-Ю, которая нервно тасовала колоду карт.

– Ты нервничаешь?