Да уж… Жизнерадостно… Похоже, я нашла цирха… Да и девушку эту я знаю.

- Здравствуй, Лорен. Что-то случилось?

- Госпожа ант Антанайская, - адептка, вздрогнув, подняла заплаканное лицо. – Извините. Я не слышала, как вы подошли.

- Я поняла. Скажи, Лорен, это твое стихотворение?

Девушка внимательно посмотрела на меня и утвердительно произнесла:

- Вы ведь уже знаете, кто я? Да?

Я кивнула:

- Знаю. Пойдем пообщаемся.

Взмах рукой, и портал в комнату открыт. Адептка молча прошла вперед. Я – следом.

Как только портал закрылся, я кивнула на одно из кресел, стоявшее на ковру:

- Присаживайся.

Сама села в соседнее кресло.

- Как ты очутилась здесь, Лорен? Ведь ваша раса давно погибла.

На глазах у моей собеседницы вновь появились слезы, но она сдержалась и тихо ответила:

- Один лерней в машине времени переместил.

Опять машина времени. Да что ж такое! Чувствую я, что пора наведаться в заброшенный гномий город и разгромить хранившийся там экземпляр!

- А с лернеем ты как познакомилась?

Вместо ответа девушка сняла с пальца неприметное колечко, и я с трудом удержалась от аханья. Так вот как, оказывается, выглядит неудачная инициация! У Лорен оказалось уродливое лицо, вытянутое, как у ящерицы, с непонятными рожками над волосами. Видимо, эти самые рожки должны изображать гребень, как у взрослых особей. На руках были когти и чешуйки.

- Не хватило сил на оборот? – участливо спросила я.