Духарев молчал, разглядывая нурманов, определяя, насколько они опасны, какова вероятность, что ему удастся справиться с обоими?
Не слишком большая вероятность. Нурманы выглядели очень серьезными ребятами.
Кто-то из покупателей остановился, любопытствуя. Потом еще один. И еще…
Серега глянул поверх голов, выискивая Устаха, но товарища поблизости не просматривалось.
– Почему я должен тебе отвечать? – поинтересовался Духарев.
– Потому что ты – бродяга-варяг, а я – сотник смоленского воеводы,– усмехнулся светлобородый.– Иди, отроч, мы сами разберемся,– бросил он подоспевшему рыночному стражнику.
Стражник тут же развернулся и отвалил. Вероятно, нурман не врал насчет «сотника».
Серега глянул через плечо: Слады рядом уже не было. Вот это хорошо.
– Что молчишь, варяг? Язык проглотил от страха? – спросил рыжий. И добавил что-то по-нурмански. Оба северянина засмеялись.
– Ты правда хочешь знать, как мне достался этот доспех? – спокойно спросил Духарев.– Или тебе просто потребовалось почесать свой блудливый язык о мои славянские сапоги?
– Нет! – ухмыльнулся рыжий.– Я думал остричь твои крысиные усики на кисточку для сумки, но теперь вижу, что они не годятся. Слишком воняют крысиным пометом. Ты уверен, что успеешь отыскать крысиную нору, варяг, чтобы спрятаться, если я рассержусь?
– Пощади,– сказал Серега.– Если ты рассердишься – я умру от смеха.
Он тянул время, надеясь на появление Устаха… Пока не сообразил, что вероятность того, что помощь подоспеет не к нему, а к сотнику смоленской дружины, существенно выше.
– Ты хочешь узнать, как мне досталась эта броня, нурман? – произнес Духарев.– Тогда взгляни вот сюда! – и показал на свое плечо, где был пришит погоном клок волчьего меха.
Рыжий начал было что-то говорить, что-то обидное, но Хайнар остановил его одним движением руки.
– Я тебя правильно понял, варяг? – спросил он.
Глядя прямо в эти синие, как озерная вода, глаза, Серега кивнул.
– Как твое имя, варяг? – спросил нурман.
– Сергей.
– Не слыхал… – задумчиво проговорил Хайнар.– Ты одиночка, или у тебя есть вождь?