В это время суток Дворец был почти не обитаем, даже сейчас, с загадочным исчезновением Правителя, никто не спешил обезопасить других жителей этого древнего вместительного «обиталища», да и от чего их стоило оберегать? Внешней угрозы просто не было, с внутренней ещё предстояло разобраться, но «величайшая потеря» в лице Его Величества Эдварда Элсона уже произошла, поэтому особо никто не напрягался – по крайней мере, внешне это никак не выражалось.

Мирия и Тери, похоже, забыв, что они вовсе не дети, с увлечением прокладывали свой путь на кухню, двигаясь так тихо и не заметно, от угла к углу, от стены к стене, что если бы не их дурацкое хихиканье, то они с успехом бы преодолели все препятствия на пути к нужному помещению.

Откровенно говоря, им было весело. Они уже успели забыть, что вывело их в этот час за пределы их апартаментов, и с удовольствием увлеклись веселой игрой, позволившей им как в прежние времена, снять напряжение и побыть просто двумя неразумными подростками, что так любят шкодить, пока «взрослые» их не видят.

Кухня была не заперта, Тери несомненно знал об этом больше, потому как предупредительно схватил принцессу за руку, когда та потянулась к ручке одной из морозильных камер, из чистого любопытства – она никогда не бывала здесь прежде.

-Сигнализация, Мирия! – Прошептал он, показывая на малюсенький красный огонёк, едва заметно поблёскивающий у самого потолка.

-Но… как же тогда быть?

Столь серьёзный вопрос из уст Её Величества ещё больше развеселил Тери, улыбка теперь не сходила с его красивого лица, и заставляла сердце Мирии стучать в два раза быстрее. Что ей будет, Наследнице Трона Грессии, теперь фактически хозяйке Королевского Дворца, если её обнаружат на Королевской кухне в два часа ночи, поедающей бутерброды с колбасой из оленины?! Правильно, прибежавшие на шум попросят прощения и удалятся восвояси. Но девушка этого, кажется, не понимала, или ей очень хотелось довести свою шпионскую игру до конца…

-Здесь есть пара лазеек… - Загадочно подмигнул ей капитан. - Жаль, вина хранятся в другом месте… Ну да ладно… Только сама никуда не лезь, мне-то не впервой…

Мирия кивнула, и пока Тери обследовал «известные» ему ящики, она, движимая странным, внезапно всколыхнувшимся чувством, отошла к арке входа, откуда лился полуночный приглушённый свет оранжевых ламп Дворца…

-…думаю, это не проблема, - услышала она негромкий, смутно знакомый ей голос, принадлежащий кому-то из Совета её отца. – Правитель, похоже, исчез безвозвратно, осталось только разделаться с глупышкой Наследницей, и…

Тёплая ладонь крепко зажала её рот, и в следующую секунду Мирия оказалась плотно прижата к своему капитану, увлёкшему её в сумрак кухонного помещения – он сделал ей знак молчать, прежде чем разжал руку и всем своим напряжённым видом призвал успокоиться.

-…граф Анедо может стать существенной проблемой, если мы не примем его во внимание. – Вторил первому другой знакомый и одновременно незнакомый голос, принадлежащий второму собеседнику.

-Я возьму это на себя, Линн. Твоё дело – избавиться от девчонки, и чтобы выглядело всё очень даже естественно – взбесившийся от ревности капитан прикончил свою любовницу, а затем – себя…

…Мирия с Льюисом невольно переглянулись.

-Завтра, Советник, завтра… - Второго из говоривших разобрала зевота. – Уже поздно, пора расходиться…

Казавшееся огненным дыхание Тери обжигало ухо и щёку девушки. Но даже в такой неоднозначной и опасной ситуации она не могла не отметить, как ей хочется быть с ним рядом, в его крепких объятиях, и Мирия с трудом осознавала, что только что подслушанный ими разговор – вовсе не шутка, и им обоим, и Морису грозит смертельная опасность – против них за считанные дни уже успел созреть заговор.

Дождавшись, когда эти двое исчезнут, Тери наконец-таки отпустил Мирию и осторожно выглянул в коридор.

-Уходим. – Шёпотом скомандовал он.