Тери и Морис, измученные, спали тревожным, но крепким сном, голодные, уставшие, совершенно вымотанные сегодняшним злоключением, которое ещё не завершилось. Весь вечер она просидела рядом с мужем, обнимая его, насыщая его столь необходимой ему сейчас энергией для восстановления сил. Он не произнёс ни слова с того момента, как очнулся, вероятно, его не хватало и на это, лишь огромные глаза с тоской и сочувствием взирали на неё из-под полуприкрытых век. Тери же походил на живого зомби, бровь его была рассечена, а тело покрыто обширными синяками и ссадинами, и он уснул, едва тело его приняло горизонтальное положение, а голова коснулась тёплого прибрежного песка.
Здесь и сейчас все они были беспомощны, и надеялись лишь на то, что на Трайсети или Грессии наконец-то обнаружат их пропажу, и отправят патруль на поиски. О судьбе Майкла Тайлера им ничего не было известно, как и о судьбе его детей, и Мирия боялась даже думать, что с ними могло произойти в руках столь непредсказуемых психопатов, какими по сути являлись и Мэлвин, и Мун.
Тишина и спокойствие волн манили её, словно обещая долгожданный покой в обмен на её общество. Она пошла на этот зов, тёплая вода ласково облизала её ноги, колени, даря поистине настоящее успокоение. Мирия закрыла глаза…
Звёзды, едва заметные на небосклоне, отражались в беспечной глади. Мирия сделала ещё шаг, и оказалась уже по пояс в воде, ещё – и белые уставшие плечи скрылись под ласкающей толщей…
Внутренне чутьё как маяк пробудило девушку, возвращая в настоящее. Она встрепенулась, глядя прямо перед собой, завидела поднимающееся со дна бледное лицо покойника: глаза его были открыты и кровожадно смотрели на неё, словно выжидая момент, чтобы напасть. Губы были растянуты в хищной улыбке. Этого не могло быть…
Мирия силилась закричать, но крепкая рука в долю секунды увлекла её с головой под воду, и уже через несколько мгновений на поверхности океана показались лишь редкие пузыри воздуха, которые вскоре исчезли из вида.
Ночная тишина была нерушима.
-Майкл, мы на хвосте, проснись!
Голос Эла как холодный душ вернул Тайлера в реальность. Он силился не спать, он сжевал все запасы сухого кофе на корабле и на всю врубил какую-то трэшовую музыку, но… Организм взял своё. Он вырубился, даже не поняв этого, а Элиас нарочно не будил его, чтобы дать упрямому другу столь необходимую тому передышку.
Круги под глазами не исчезли, но сознание прояснилось. Майкл вперил взгляд в монитор, чтобы лично проверить: корабль Мэлвина действительно близко. Не раздумывая, он отправил запрос вызова, и на экране, расплываясь в улыбке, появилось лицо злодея.
-Майкл! Как быстро ты нашёл меня…
-Где мои дети? – Жёстко отчеканил гранлиит.
-Спят. Ночь же. Почти… - Мэл чуть посторонился, чтобы на экране предоставить доказательства: Рейман спал на руках у Вейча, склонившего к брату голову, и тёмные кудрявые волосы ниспадали тому на лицо. - Где наш общий друг?
-Ты мне не друг, гнида бледная! – С пол оборота завёлся Элиас, тоже появляясь в обзоре монитора. – Давай стыковываться, мне не терпится поджарить тебя до румяной корочки!
-Как пожелаешь. – Не переставая улыбаться, Мэлвин выглядел весьма довольным. – Только Алекса не порань, это тело всё ещё принадлежит ему… Стыковки не будет, откройте шлюз, я хочу кое-что вам показать…
Два корабля зависли в воздухе, над злосчастным океаном, Тайлер уже чувствовал какой-то подвох, но ни одной мысли извне не проникло в его голову, и это крайне настораживало – и Вейч, и Рейман были очень эмоциональны, и «не слышать» их было просто невозможно, даже во сне, тем более на столь небольшом расстоянии…
Ответ на этот вопрос Майкл получил очень скоро. Шлюзы Спайка и их корабля открылись почти одновременно. Здесь, высоко над водой, ледяной ветер буквально пронзал их тела, но на холод всем было плевать, кроме Мэлвина. Он наигранно ёжился, зло ухмыляясь, держа прямо перед собой… Мирию.
Принцесса была бледна, как мел. Её полуприкрытые глаза безжизненно смотрели куда-то сквозь друзей, их корабль – она ничего не видела, находясь в каком-то странном трансе, лишившим её эмоций. Одежда изодрана в клочья, руки и ноги покрыты кровоточащими царапинами. Босые ступни посинели от холода, но и этого она, по всей видимости, не ощущала и не осознавала…
Элиас зарычал, готовясь испепелить негодяя заживо, но Мэлвин всё просчитал. В ту же секунду он резко толкнул ничего не понимающую девушку в спину, и она полетела вниз, даже не попытавшись ни за что ухватиться.
-Фас! – Скомандовал Мэл, рассмеявшись во весь голос, но Элиас уже сиганул следом за Мирией, и вскоре они оба исчезли в волнах бескрайнего океана…