Вопросы, которые отвлекают лектора, не должны раздражать, но все же беспокоят некоторых. «Мистер Уиллингэм, не кажется ли вам, что то, что вы говорили об истории Европы XIX века, может быть связано с неминуемым крахом аристократии?» В отличие от ситуации с землеройкой, этот вопрос разумен в свете изучаемой темы, поэтому человек, скорее всего, не просто красуется. Но некоторые из слушателей закатят при этом глаза, и я их понимаю. Они подумают: «Ты тратишь время на тему, которую преподаватель не считает достаточно важной, чтобы включить ее в лекцию. Здорово, что тебе это интересно (наверное), но почему мы все должны слушать, как ты потакаешь своему капризу?» Большинство людей не придерживаются такой позиции и согласны, что любознательность следует как минимум терпеть в обстановке, где люди стремятся чему-то научиться. Но если вы очень боитесь разозлить нескольких человек, ладно, не задавайте вопросы, отступающие от темы. Поговорите с преподавателем один на один.

Никогда никого не раздражают уточняющие вопросы. Вы пропустили определение, поэтому просите повторить, или знаете, что я сказал, будто есть три причины, по которым верно некое утверждение, а у вас записаны только две из них. Сокурсники, у которых есть эта информация, понимают, что любой может что-то упустить, и вы «отвлекаете» всего на десять секунд.

А что, если преподаватель последние пятнадцать минут объяснял что-то сложное — скажем, правило октетов в химии, — и вы понимаете, что… Вообще. Ничегошеньки. Не. Поняли. Можно ли попросить объяснить все заново? Возможно, вы переживаете, что остальные наверняка все поняли, поэтому, попросив еще раз объяснить, будете выглядеть глупо. Это не то же самое, что «я пропустил, что вы только что сказали», поскольку речь о понимании. Вы говорите не: «Я прослушал», а: «Я слушал, но до меня ничего не дошло». Кроме того, объяснение было длинным, так что беспокойство по поводу потери времени небезосновательно.

Некоторые опасения может облегчить формулировка вопроса. В идеале вы не просто говорите: «Э-э-э, не могли бы вы объяснить это еще раз?» Вы начинаете с того, что поняли. Это поможет преподавателю сосредоточиться на объяснении (сократив его) и даст дополнительное преимущество, показав всем, что вы не безнадежны: вы же все-таки что-то поняли.

Если вам свойственно переживать, этот совет полезен, но, скорее всего, его недостаточно. Чтобы немного углубиться в эту тему, я попрошу вас на мгновение отвлечься от собственных мыслей и взглянуть на ситуацию с точки зрения учителя.

Задавая вопрос, вы не просто помогаете себе. Вопросы обеспечивают обратную связь с преподавателем. Не слишком хороший педагог всегда сканирует лица, пытаясь оценить, выглядят ли люди озадаченными, но на этом все. Прямая обратная связь гораздо лучше.

Когда речь заходит о том, тратить ли время урока на то, чтобы что-то заново объяснить, — это не совсем ваше решение. Я учитель, и я решаю, будет ли это пустой тратой времени. При этом я взвешиваю такие моменты: как быстро я смогу объяснить это заново, сколько людей, кроме вас, скорее всего, сбиты с толку и что еще мне нужно охватить. Если я думаю, что оно того не стоит, я говорю: «Мне нужно идти дальше, так что давайте обсудим это позже». Не берите на себя вину за замедление группы. Это решает учитель.

Наконец, поговорим о причине «я стесняюсь». Готовность задавать вопросы и признавать, что вы не знаете чего-то, — не просто способ получить сиюминутную пользу на лекции. Это навык, которым нужно овладеть. У каждого работника есть обязанности, не соответствующие его характеру и способностям. Например, экстраверту может нравиться, что его работа в продажах требует постоянного контакта с новыми людьми, но при этом один день в неделю ему приходится выполнять офисную работу дома в кабинете. Если вы застенчивы, вам все равно придется время от времени высказываться и задавать вопросы, чтобы убедиться, что вы понимаете происходящее. Можете ли вы представить себе пилота ВМФ, который не понял инструкций по боевой задаче и думает: «Не хочу задавать вопрос и выглядеть глупо. Уверен, что разберусь, когда буду в воздухе»?

Так что, если не любите задавать вопросы, не считайте это «особенностью своего характера» и, следовательно, чем-то неизменным. Относитесь к этому как к любому другому навыку, над которым вам нужно поработать. Если можете, сядьте в первом ряду, чтобы не видеть остальных: так вы будете меньше стесняться. Попробуйте задать короткий уточняющий вопрос об определении, просто для тренировки. Если не хотите поднимать руку и при этом в хороших отношениях с преподавателем, можно предупредить его заранее, что работаете над этим навыком. Он может уделять больше внимания моментам, когда вы пытаетесь высказаться. Пусть озвучивание вопросов никогда не станет на 100% комфортным, но чем больше усилий вы приложите, тем легче вам будет.

Как помочь слушателям понять связи высокого уровня, которые часто ускользают от них? Очевидно, вы должны сделать так, чтобы эти связи было легко распознать, четко организовав свое выступление.

Я считаю, что самый простой метод — предварительный обзор лекции, слайд со списком тем, которые я затрону, соответствующим второму уровню иерархии, о котором я упоминал. Полминуты я излагаю краткий план, а затем каждый раз, когда перехожу к новой части, возвращаюсь к слайду с планом, чтобы показать, где мы. Исследования показывают, что вербальные сигналы тоже полезны независимо от наличия слайда с планом. Для начала расскажите своим слушателям о плане лекции, например: «Вот пять пунктов, описывающих влияние консолидации медиакомпаний на Голливуд». Затем начните обсуждение каждого из пунктов, ссылаясь на этот план, например: «Третий вид влияния консолидации медиакомпаний на Голливуд…»

Теперь вспомним тезис «слушание требует усилий». Люди устанавливают низкую планку, когда думают, что понимают, поэтому им нужна ваша помощь, чтобы узнать, так ли это на самом деле. Вы можете использовать вопросы для проверки только что пройденного, но они раздражают учащихся и не способствуют более глубокому мышлению. Я предпочитаю задавать вопросы для обсуждения, требующие применения нового материала и того, чтобы учащиеся повернулись друг к другу и в течение тридцати секунд разговаривали об услышанном. Так студенты поймут, достаточно ли хорошо усвоили новое, чтобы его применять.

Но осознания того, что они не поняли чего-то, иногда недостаточно, чтобы заставить их задать вопрос. Они должны чувствовать себя комфортно, а вам своими жестами и выражением лица нужно сигнализировать об открытости. Попробуйте снять лекцию на видео и посмотрите на себя с выключенным звуком, сосредоточившись на моментах, когда вы задаете вопросы. Выражаете ли вы открытость, готовность выслушать? Если вам трудно определить это, спросите кого-нибудь еще.

Ваша реакция на вопросы — ключевой фактор, определяющий атмосферу в классе, и лучшая проверка, когда из вопроса становится понятно, что человек не слушал. Если вы пристыдите спрашивающего, пусть косвенно, все остальные получат сигнал: есть глупые вопросы, и те, кто их задает, поплатятся за это. Просто ответьте на вопрос как ни в чем не бывало и быстро идите дальше.

Более того, ищите возможности хвалить за вопросы. Я чаще хвалю мысль, которая заключалась в вопросе, а не сам вопрос, говоря что-то вроде: «О, это интересная трактовка». Так я даю понять, что за вопросом стоит какая-то мысль. И нет ничего плохого в том, чтобы сделать паузу после вопроса, показать, что вы обдумываете его и относитесь к нему серьезно.

И последнее замечание: если ваши ученики никогда не задают вопросов, стоит задуматься о ваших с ними отношениях. Они молчат не потому, что ваши объяснения так умны и точны. Они молчат, считая, что задавать вопрос — значит рисковать. Спросите себя почему.