Вырвавшись из смрада трущоб, мы даже не успели порадоваться, как случилась новая неприятность, сломалось колесо одной из повозок. Причем повозка была не из нищего квартала, которую я нанял, а наемников. Командир бегал и пинал своих возниц, подгоняя, пока они устраняли поломку. Тут нужно заметить, что у наемников имелся свой транспорт, две телеги, на которых они перевозили свою еду и корм для лошадей. Возницы шли довеском к телегам.

Вскоре поломка была исправлена, до конца дня, никаких происшествий больше не случилось. В первый же день я ощутил разницу передвижения с имперскими солдатами и наемниками. Солдатам все уступали дорогу, а нам приходилось самим съезжать на обочину, при встречи крупного воинского отряда. Дорога хоть и была рассчитана на то, чтобы спокойно могли разъехаться повозки, но солдаты всегда занимали всю проезжую часть, видно для скорости движения и чтобы колонна сильно не растягивалась.

При первой же ночевке возникли проблемы. Я собирался, по возможности, ночевать в деревнях, даже деньги на это благое дело припас, но вот наемники были совсем другого мнения. Не делали они так, всегда двигались до темна, а после останавливались где придется. Причем недалеко от дороги. Это все делалось для скорости движения. Конечно, если бы все происходило вблизи границы, то они бы стали хоть немного укреплять лагерь, а тут нет. Я начал сильно сомневаться в их профессионализме.

Пришлось махнуть на это дело рукой, в конце то концов, это они занимаются сопровождением людей, а не я. Им виднее. В первую ночь никаких происшествий не было, мы с Гретой спали в одном фургоне, чтобы не мерзнуть, даже обнялись. Погода стояла скверная. Главное, чтобы дождь не начался. Утром наемники встали раньше нас и тут же принялись готовить завтрак, причем на нас тоже. Когда стояли с поломанным колесом, ко мне подошел командир наемников.

— Господин маг, — произнес он. — Вы себе еду сами готовить будете?

— А есть другие варианты? — Спросил я.

— Есть, у нас парень один готовит, талант у него. Несколько раз пытались сманить в другой отряд из-за его умения кашеварить, вот можно его озадачить, чтобы и на вас тоже готовил.

— Хорошо, так и сделаем.

Я встал и показал наемнику, где лежат продукты, приготовленные для похода. Удачно все получилось, не хотелось с утра пораньше вставать и готовить еду, а на одном хлебе с колбасой долго на холоде не протянешь. Нужно всегда подкрепляться чем-нибудь горячим.

На следующий день, с утра, случился небольшой переполох. На этот раз из-за моего незнания местных реалий. Я взял один из амулетов и решил его подзарядить. Как только магия начала перемещаться в амулет, как раздался громкий свист и активное шевеление наемников.

— Что случилось? — Спросил я командира, который спешно ставил телеги в круг.

— Рядом кто-то магию использовал, — отозвался наемник, внимательно оглядывая все вокруг.

— Какую магию, откуда узнал?

— Амулет мой нагрелся, — ответил он.

— Отбой тревоги, — выдохнул я. — Это я амулеты заряжаю, так что извините, нужно было предупредить об этом.

— Надо же, — произнес сомандир — Я думал, что Шрам врет, когда говорит, что мы универсала будем охранять.

— Не врал он, — буркнул я. — Так что я вас в следующий раз предупрежу, когда свои дела делать буду.

Шрамом называли старшего наемника, который и разговаривал со мной и учителем, когда мы прибыли на их базу.

Следующая неприятность, самая серьезная за пройденный путь, произошла за один день до приезда в деревню Греты. На ночь, мы как всегда остановились у дороги в небольшом леске. Тут нужно сказать, что зря я плохо думал о мастерстве наемников. Их часовые, охранявшие наш сон, стояли не около костра, а углублялись немного в лес, чтобы была возможность заметить противника заранее и исключить неожиданную атаку. Причем сидели наемники очень тихо. Мне в одну из ночей потребовалось тоже отойти в лес подумать о жизни своей непутевой, так вот пока я не уткнулся носов в наемника, не заметил его.

Вот и в эту ночь, я проснулся от того, что кто-то похлопал меня по ноге. Я сразу открыл глаза. Это был старший наемник.