Придя к наставнику в кабинет, я по знаку его руки сел на свое место. Он достал какую-то папку и передал ее мне, спросить, что это такое я не успел. В комнату, к моему удивление, вошел директор. Он, молча, взял стул у стены и сел рядом с учителем. После чего, с доброй улыбкой посмотрел на меня.

— Ну что, ученик, посмотрел документы, которые я тебе передал? — Спросил он меня.

— Еще не успел, уважаемый директор.

— А ты вот сейчас и посмотри, порадуйся.

Я открыл папку. Кроме документа, который мне разрешает покупать магические книги и пользоваться ими в библиотеке, имелась грамота на то, что мне пожалован императором дом в ремесленном квартале.

— Обо мне император откуда то узнал? — С удивлением спросил я.

— Размечтался, — ответил учитель. — Этот дом дарит тебе школа, а она императорская, значит и подарок от императора. Он умеет ценить людей, которые могут быть ему полезными. Понимаешь о чем я?

Учитель и директор все также улыбались. Простой деревенский парень наверняка бы поверил в их добрые лица, только я жизнь прожил, поэтому меня этим не обманешь. Этим двум старикам, что-то от меня было нужно. Их недомолвки начали меня раздражать.

— Всем ученикам третий ступени школа дарит дом? — Поинтересовался я, положив папку на стол.

— Нет, только талантливым ученикам, — ответил мне учитель. Дарит не школа, а император, он рассчитывает на то, что таланты не будут уходить в чужие руки.

— Я не вещь, чтобы быть, в чьих-то руках, учитель. Может вы, мне скажите прямо, чего вы от меня хотите? У меня даже мысли не возникало уезжать в другое государство. Так что служить другому государству я точно не буду.

— Можно оставаться в империи, но не служить императору, — наставительно заметил директор.

— Вы можете прямо сказать, что от меня нужно? Для чего вы меня обхаживаете как невесту.

Маги коротко переглянулись.

— Я же тебе говорил, что парень не глуп, не простой деревенский увалень, — произнес учитель, глядя на директора.

— Ладно, — взглянул он на меня. — Хочешь прямого разговора, значит? Мы хотим, чтобы ты присягнул нашему императору, не герцогам или их людям, уверяю тебя, что так будет лучше. А дом тебе дали, чтобы ты мог перевезти сюда свою семью.

— Зачем? Чтобы у вас была возможность держать меня за горло?

После моих слов маги весело расхохотались, мое предположение их изрядно развеселили.

— Нет, Стэн, — ответил учитель. — Это нужно, чтобы твоих родителей не подставили и не сделали заложниками. Способов много. Не надо делать из нас неизвестно кого. Император заботится о верных ему людях. Да и ты уже сам знаешь, какие дворяне бывают негодяями, представь, что тебе попадется такой начальник. А император справедлив, это не пустые слова, мой мальчик. Да и чтобы взять тебя за горло, как ты сказал, не нужно сюда везти твоих родителей. Для этого есть масса других способов.

— Сомневаюсь, что император будет лично командовать мною. Где гарантия, что там, куда меня пошлют на службу, не будет командиром какой-нибудь высокородный недоумок.