— Что ты имеешь в виду?
Ноздри Ронни сурово затрепетали.
— Это последнее предупреждение. Или ты завязываешь, или вылетаешь из этого дома. — Она развернулась и пошла к выходу. У двери приостановилась, обернулась и добавила: — Я тебя по-прежнему люблю. Но мой долг — защитить детей, да и тебя — от самого себя. Мое решение окончательно и изменению не подлежит. Так что выбирай!
Глава сорок пятая
После горячего душа Мак окончательно проснулся. Надев свежий спортивный костюм, он достал из холодильника вчерашние макароны, прибавил к ним овощей и сунул тарелку в микроволновку. Он проспал весь вечер, и было непривычно ужинать так поздно.
Пейджер и автоответчик детектив проверил только в начале одиннадцатого.
И был шокирован количеством звонков. Не иначе техника сошла с ума: даже в самый суматошный день он не получал столько сообщений.
Сердце неприятно екнуло: такое внимание к нему могло означать только одно — неприятности!
Или друзья звонят ему со всех концов страны, чтобы предупредить о приближении к Земле астероида-убийцы…
Или что-нибудь похуже.
Типа неприятного сюрприза со стороны Крис.
Первым на автоответчике был истерический голос Карильо: «Я еще не видел, но, говорят, эта стерва с „Седьмого канала“ снова крутанула нам яйца!»
Сердце Мака забилось как пойманная птица.
Вторым на автоответчике был чеканный бас шерифа: «Мак, это фальшивка или действительно твои слова?»
Третье сообщение — близкий друг с почти тем же вопросом: «Это подстава или ты совсем рехнулся?»
Дальше — снова голос Карильо, теперь вкрадчиво-усталый: «Браток, я уже слышал, но не верю своим ушам. Как ты мог? Как ты мог сказать этой стерве, что мы знаем убийцу и помалкиваем? Или она соорудила эту мерзость из твоих отдельных фраз? Позвони мне. Немедленно».
Мака мутило от ярости и отчаяния. Повтор репортажа Крис Уокер будет почти через час. Но он уже примерно знал, какую немыслимо отвратительную шутку сыграла с ним эта роскошная дрянь.
Последним на автоответчике был опять ледяной голос шерифа: «Шнайдер? Завтра в семь утра. У меня в кабинете. Отговорок не потерплю».
Итак, Крис смастерила интервью из их ночного разговора. Как же это он недоглядел, что у нее с собой диктофон? Но мог ли он подумать… Нет, он не настолько цинично относится к людям, чтобы всякий раз ожидать самого худшего!
Но если Крис использовала их постельный разговор, почему никто из звонивших не упомянул снежного человека? Ведь главным в ночной беседе с Крис было то, что убийца отнюдь не человек!