Но я узнала этот голос. Теперь уже узнала. Хотя глаза и не хотели верить в это — как такое могло произойти? Почему под внешностью офицера я узнавала своего мучителя? Почему мне все больше казалось, что это не полицейский, а Макс Чернов?

— Макс? — задрожал у меня голос от шока. — Это… ты?

Он снял фуражку, и я увидела три шестерки над бровью. А затем Макс отодрал усы и бороду, чтобы показать мне правду — под обильной растительностью скрывалось лицо, которое являлось мне в кошмарах вот уже сколько лет.

— Вот это неожиданный эффект, — смеялся Макс. — Видать, камуфляж работает что надо, раз Лисенок принял нас за настоящих копов. Хочешь, я выдам форму и тебе?

Но я была полна ненависти и… злобы на саму себя. Потому что в такой ответственный момент я просто ошиблась. Когда казалось, что свобода совсем близко, чудесное спасение оказалось просто миражом. Обычный мираж. Иллюзия, созданная Максом для других. А я взяла и купилась…

— Сдохни! — крикнула я и плюнула ему в глаза.

В этот момент из здания выбежал Асафа. Он был вне себя от моего поступка и орал во всю силу о том, что сделает со мной, когда поймает:

— МЕРЗКАЯ ШЛЮХА!!! Я ПРОСТРЕЛЮ ТВОИ НОГИ И ЗАСТАВЛЮ ПОЛЗАТЬ НА КОЛЕНЯХ!!!

Асафа выпрямил руку, а в ней был пистолет. Он навел его на меня и хотел прошить мое тело свинцом, но к нему в последний момент бросился Макс. Между ними завязалась драка…

И я, не теряя ни секунды, сорвалась с места и стала просто бежать. Как можно дальше от всей этой дряни. Я прорывалась сквозь колючие кусты, прыгала через канавы и летела мимо заброшенных зданий. Часть из них стояли в руинах, у некоторых не было крыши и стен — от былых гигантов остались лишь скелеты. Только каркас и кирпичные трубы, устремленные в небо.

Я убегала все дальше от логова, но отчетливо слышала шум и крики позади… Это была Стелла. Ее голос. Она преследовала меня по пятам и не давала раствориться в лабиринте десятков заброшек.

— Стой! — кричала она снова и снова. — Да постой же!

Но я не сдавалась и бежала дальше. Преодолевая метр за метром на пути к свободе. Она не хотела в меня стрелять, и в этом была ее слабость. Уверена, если бы на ее месте был Асафа, то я бы уже давно лишилась опоры и свалилась на землю с простреленной ногой.

— Оставь меня в покое! — кричала я, не оборачиваясь, и бежала дальше. Огибая большой пустой завод, окруженный ковром из битого стекла. — Отстань от меня! ОТСТАНЬ!

Но уже через секунду я столкнулась с препятствием, которое не могла перепрыгнуть. У меня на пути возник высокий кирпичный забор. И я попыталась карабкаться, хватаясь за выступы и трещины, но… Стелла быстро меня настигла и грубо сорвала со стены, дернув за одежду.

— Стоять! — крикнула она и придавила меня к земле коленом.

— Отпусти! — орала я и брыкалась. — Отстань! ОТСТА-А-АНЬ!!!

— Успокойся, твою мать! Успокойся!

— Нет! — вырывалась я и бросала Стелле в лицо комки грязи.

— Да что б… тебя… — едва сдерживалась она, чтобы не ударить меня в лицо. — УСПОКОИЛАСЬ, Я СКАЗАЛА!!!