А между тем автобус подъезжал все ближе. Он прибавил скорости и пошел на обгон — медленно, почти украдкой, полз по соседней полосе, словно большая ядовито-желтая гусеница… Пока в конце концов не поравнялся с лимузином.
Будто услышав беззвучный зов, я открыла глаза и не спеша повернула голову вправо — прямо в сторону окна, за которым красовалась молчаливая громадина. Мои зрачки расширялись, все больше заполняя разум страхом, каждую секунду. Губы дрожали, зубы стучали от нервного паралича, а руки пытались помочь беспомощному телу отползти от окна как можно дальше.
— Что… это? — еле выдавила я из себя, задыхаясь после каждого слога.
— А что, — не поняла сперва Лаура, сидевшая под самым окном, — что не так?
Всю боковину автобуса покрывал необъятный баннер с надписью: «Привет, Лисенок. Я скучал»
— Нет! — вдруг выкрикнула я, испугав подружек и водителя. — Н-Е-Е-Е-Т!!!
— Что случилось?! — беспокоился шофер. — Что там у вас?
Меня всю буквально трясло, горло сводило судорогой от желания кричать как можно громче. Телом овладел животный ужас.
— Он пришел за мной… — наливались мои глаза слезами. — Он пришел за мной. Пришел. Это он. Он пришел за мной…
Слезы смешивались с тушью и капали на платье, оставляя на белом серые пятна. Я безмолвно смотрела на автобус с огромным посланием и мордочкой лисы, что была нарисована возле черных букв.
Со мной приключилась настоящая истерика. Я была готова рвать на себе платье и царапать кожаную обивку сидений. Я словно загнанный в угол зверь пыталась отыскать путь к побегу — малейшую лазейку из западни, в которую превратилась поездка на свадьбу. Меня стало нешуточно трясти, и водитель, видимо, решил, что у невесты приступ эпилепсии.
— О боже, сеньорита! Вам плохо?! Что с вами случилось? Вам нужна моя помощь? Вызвать скорую? Врача?
Девочки не могли никак понять, что со мною не так. Им было все невдомек, как безобидная надпись на школьном автобусе могла превратить спокойную, счастливую невесту в подобие бешеного зверя, пораженную демоном душу, которой срочно требовался экзорцист.
— Алиса! — схватила меня за руки Гвен. — Что с тобою?! Посмотри на меня сейчас же! Сюда! Алло! Это просто автобус! Долбаный школьный автобус!
— Эта надпись! — захлебывалась я в своих слезах.
— Надпись? Да что в ней такого, в этой надписи-то? Что там написано? Написано про лису какую-то… лисенка…
— Это спортивный слоган просто, — подключилась Лаура к укрощению взбесившейся невесты. — Дети едут на соревнования, обклеили для пущей храбрости автобус. А лисенок — скорее всего, их спортивный тотем, вот и все… Просто лисичка на счастье. Причем тут ты? Школьники всегда имеют тотем, какую-то зверушку или… Это еще ничего. Иногда они в качестве символа могут скунса выбрать или даже…
— Сосиску, — кивнула Гвен.
— Что? — усомнилась Лаура. — Сосиску? Нет, не думаю. Я, по крайней мере, таких тотемов еще не видела.
Но я-то знала, чем все это кончится. Автобус никуда не уезжал — он завис напротив нас и двигался так же быстро, как и лимузин. Все это было уж слишком подозрительно для совпадений.