Ничего не предвещало последующих событий. Жена, когда в очередной раз приехали её родственники из России, попросила свозить их на экскурсию в Иерусалим. Купить им экскурсию с профессиональным гидом нельзя — неуважение. Надо лично водить их по Старому городу. Я уже свободно могу подрабатывать в этой сфере. Знаю массу интересного про нашу столицу.

Вот и в этот раз, по отработанной схеме, повёз родственников жены, двоюродную её тётку с мужем и дочкой. Как всегда, начали со Стены Плача. Запарковал машину на стоянке, чудом нашёл место. Помолившись, пошли через Старый город к Храму Гроба Господня.

Естественно, мои клиенты увлеклись арабскими лавочками. От нечего делать, я заходил тоже. Главное, не потерять их в этой толчее.

Часто в таких лавочках арабы продают якобы старое оружие, монеты и прочее барахло под старину. Вот и сейчас я ковыряюсь в горке старых монет. В принципе, мне они до лампочки. Но у меня есть дружок, Серёга. Страстный нумизмат, он ищет в пустыне древние монеты. Для этого у него несколько металлоискателей. Настраивая их на определённый, метал и глубину поиска, он ухитряется находить медные монетки раннего римского и набатейского периода. Попадаются конечно и византийские, турецкие и арабские.

Сами монетки имеют очень непрезентабельный вид. Размером с ноготь, этакие чешуйки. Не сразу и понятно, что это монета, а не какашка. Сергей их чистит от камня, патину — не дай бог счистить. Тогда вообще не будет виден рисунок. Попадаются довольно интересные и мой товарищ определяет период и властителя, чеканившего эти монеты. Вот не жалко же ему, тратить немалые деньги. Он покупает интересующие его монеты через интернет. Одна такая может стоить несколько сотен долларов. Ценность определяет её редкость и сохранность. Мой дружок разрабатывает целую операцию по поиску таких монет. Учитывая, что в Израиле, нашедший клад или монеты обязан сдать всё государству и вообще это запрещено, то Серёга ищет в пустыне. Сначала он определяет через спутниковые фотографии местности, где текли в старину реки. Там же он подбирает места, где заметны следы стоянок человека. А только потом едет туда и втихаря ищет свою добычу. Обязательно что-то находит, иногда прямо на поверхности, чаще приходится копать сантиметров десять. Зато сколько радости, когда он находит что-то интересное.

Вои и сейчас я роюсь в куче бижутерии, турецких и арабских средневековых монет и прочем барахле, выложенным на большом подносе. В глубине кучи мне попались несколько медных чешуек, похожих на те, что показывал мне Серёга. Достав очки, пытаюсь рассмотреть, сохранился ли рисунок. Нет, совсем лысые. Медные монеты, как правило находят в плохом виде. Они активно использовались людьми, вот серебро и золото из клада обычно в приличном состоянии.

Пожилой араб, заметя мои поиски, тут же предлагает купить три таких монеты всего за сто шекелей. Ага, сейчас. Это поначалу, я стеснялся с ними торговаться. А сейчас дока в этом деле. Вон, сторговал мужу Наташкиной тётки неплохой ремень за двадцать шекелей. А ведь продавец просил сто десять.

Так и сейчас я остановил красноречие хозяина лавки.

Хм, это кольцо уже второй раз уже попадается мне на этом подносе. Абсолютно невзрачное, большое кольцо серого цвета. Сейчас я автоматически выудил его из кучи. Поразительно, для его размера, оно очень лёгкое. Такое ощущение, что пластик. Но не пластик — это точно. Ключ не может поцарапать его.

— Бери, друг, двести шекелей и оно твоё.

Ага, ищи лоха. Я его даже бесплатно не возьму, и я возвратил его в кучу такого же барахла. Тут меня отвлекла родственница, попросив узнать цену на набор мельхиоровых стаканчиков. Через пятнадцать минут я сбил цену с трёхсот шекелей на девяносто. А чтобы араб не глазел на молоденькую пятнадцатилетнюю тёткину дочку я в нагрузку выцепил то кольцо.

— И это в придачу, чтобы не смотрел на чужих женщин.

Хозяин лавки злобно сверкнул на меня глазами, но скушал и начал упаковывать покупку.

Дальше — традиционно, мои подшефные горячо помолились в Храме, и я потащил их через арабский рынок к Гефсиманскому саду. За этот день родственнички умотались и когда мы вернулись, они сразу отрубились — ушли спать.

Про кольцо я вспомнил через две недели, когда понадобилась мелочь. Вместе с монетками, в кошельке лежало кольцо. Вечером я его достал, покрутил и решил примерить. По размеру оно хорошо подошло на безымянный палец левой руки. Село плотно, при этом царапнув кожу.

Чёрт, как бы заразу не подхватить, я же его даже не продезинфицировал. Бог его знает, сколько народу лапало.

Эта зараза так плотно села на палец, что даже с мылом не смог снять. Ладно, завтра, на работе сниму. В крайнем случае разрежу.

Ага, сейчас. На работе я попытался ещё раз снять кольцо. Потом попытался катером его перекусить. Даже следа не оставил. А ведь у катера калённые губки. Единственно, что я сделал, это промыл его спиртом и внимательно рассмотрел под микроскопом.

Кольцо обычное, безыскусное. Только на внешней поверхности имеются три выступающие полоски. При восьмикратном увеличении обнаружил, что полоски имеют интересную структуру. Они покрыты насечкой. Что странно — твёрдосплавная напайка не оставляет следа на поверхности.

Здесь меня вызвали в цех с очередной проблемой, и я оставил этот вопрос на потом. Неудобство кольцо не доставляет, только Наташка поинтересовалась, с чего это я стал носить такую безвкусицу.