– Ну что ж, продолжим чтение, – произнес Дабарр. – Я бы даже сказал, очень занимательное чтение. Рошаль, будь любезен, продолжай. А то у меня во рту пересохло.

– Рассольчика бы вам, Ваше величество, – негромко сказал Винсент. В его голосе звучало сочувствие.

– Цыц, Глерн! – отрезал король. – Сам разберусь! Читай, Рошаль.

Барон вздохнул и пододвинул письмо поближе.

– Так… Сейчас найду… Ага, вот!

И начал читать.

Смысл этого послания начал доходить до меня не сразу. Но по мере прочтения я почувствовала, что происходит нечто совершенно невероятное. Такое, что еще пару месяцев назад и представить было невозможно.

Неизвестные требовали немедленного отречения Дабарра от престола. Власть должна была перейти под управление некоего «избранного свободным голосованием Совета народных депутатов», монархия аннулировалась, становясь республикой. Земли аристократии изымались «на благо трудового народа», чины и звания упразднялись во имя «свободы, равенства и братства».

При добровольном отречении и сдаче Кориниума Дабарру гарантировалась свобода от судебного преследования и выезд в любую страну по его выбору. Магистериум преобразовывался в общественный университет, а все военные чины отправлялись в «отпуск вплоть до особого распоряжения».

В случае отказа, сообщало письмо, в действие будут немедленно приведены те самые деревянные шарики, которых в Кориниуме было спрятано «бесчисленное множество». Авторы письма обещали, что в случае активации защита Кориниума не спасет никого, так как «принципы магического действия этих артефактов в корне отличаются от всего, что известно Магистериуму». В качестве примера приводилось Управление Тайной стражи.

На этом месте Рошаль поморщился, взглянул на короля и, подтверждая эти слова, кивнул.

На принятие решения королю отводилось три часа с момента прочтения. Также письмо напомнило, что с помощью все тех же проклятых шариков неизвестный враг слышит все, что происходит в Кориниуме, так что текст советовал «прислушаться к голосу разума и исполнить волю народа».

Рошаль закончил чтение, и в кабинете воцарилась тишина. Кто-то из военных нервно огляделся, словно стараясь понять, где могут прятаться проклятые артефакты.

Молчание прервал сам Дабарр:

– Ну что, господа хорошие, прошляпили заговор? Да не просто заговор, вы бунт прозевали! Давай, Рошаль, скажи чего-нибудь в свое оправдание.

– Ваше величество, моя вина. – Рошаль скорбно поклонился. – Целиком и полностью моя, признаю, и готов принять любое наказание.

– Наказание? Мы с тобой об этом потом поговорим, – буркнул король. – А сейчас ищи давай выход из сложившейся ситуации.

– Я стараюсь, Ваше величество, но пока лишь вынужден констатировать, что все, о чем сообщает это послание, – правда. Магически мы не можем обнаружить эти артефакты, а устраивать полноценный обыск усилиями людей… Этот кабинет обыскали, так что то, о чем мы говорим, наш враг не слышит, однако Кориниум слишком огромен для такой задачи. Честно говоря, я не вижу выхода. Тем более если мы предпримем какие-либо шаги для поиска всех этих закладок, то враг сразу узнает об этом и просто активирует их на самоуничтожение. Какую-то часть взрыва защита Кориниума нейтрализует, но… – Барон горестно вздохнул. – Это темная магия, Ваше величество. С ней риски всегда высоки. К тому же неизвестно, куда проник враг. Одно ясно: погибнут люди. Много людей.

– Что-нибудь хорошее скажешь? – мрачно перебил его король.

Рошаль в ответ лишь пожал плечами.