Страха нет.

Шаутт шумно втянул в себя воздух, вытер окровавленные губы рукавом:

– Твоя спутница, Смерть. Почему она не убила тебя до сих пор? Вы ненавидите друг друга много эпох.

Эйрисл пожал плечами и упустил момент, когда демон подобрался ближе. Он был как змея. Вроде бы расслаблен, даже вял, но двигался стремительно, скользил. Теперь их разделяла лишь пара ярдов.

– Тебе повезло. Что она не свернула твою шею. И что я сыт. Укажи мне путь, беглец, и убирайся. Скажи, где спрятались старые кости.

– Что-то я не доверяю твоим словам.

– Дерзок, – хмыкнул демон. – Так уверен в себе? Увидел, как она убила здесь всех, и считаешь, что справится и со мной? Я выдавлю тебе глаза, вложу их в твой рот и затолкаю в дыхательное горло, а пока будешь хрипеть, посмеюсь.

В тумане за спиной демона случилось движение. Словно волна набежала, затем отступила, и тени в молоке загустели, потекли талыми ручьями, и из них соткалась высокая фигура. В первое мгновение Эйрисл решил, что это Нэ вернулась, потому что больше он не знал настолько высоких людей.

Но это была не Нэ.

Существо, шагнувшее к шаутту, было соткано из этого самого тумана. А может быть, вылито из льда? Стекла? Оно было полупрозрачным, сквозь него лейтенант различил тело мертвой женщины, снег, ворота.

Бледно-розовые жгуты мышц, алебастровые призраки костей скорее угадывались, чем виделись. Но в этом прозрачном теле живого места не было от пульсирующих тонких нитей, которые оказались яркими золотыми искрами, текущими по невидимым сосудам.

Это зрелище, несмотря на близость шаутта, настолько потрясло Эйрисла, что он несколько долгих секунд таращился на странное существо. На его длинную, когтистую, измененную левую руку, из которой поднимались и опадали «языки» теней. Они скручивались между собой в тяжи, расплетались, таяли и снова формировались, живя, возможно, отдельно от того, кто нес их на себе. Голова тоже была полупрозрачной, желтые глаза состояли из миллиардов искр. И эти глаза неотрывно смотрели на шаутта.

Эйрисл начал отступать, и демон, проследив за взглядом человека, вывернув голову через плечо под совершенно неестественным углом, точно филин, тоже уставился на вновь прибывшего.

Воздух стремительно начал густеть, игральные кости вырвались из кармана, прорвав его, и алые «пятна», три штуки, ближайшие к лейтенанту, а также тело мертвой женщины устремились к Эйрислу.

Его рука пульсировала белым, и то, что было мертвым, соткалось вокруг в щит из плоти и костей, который полностью укрыл воина в момент колоссального взрыва теней и синего пламени.

В воздухе плеснуло шипящей ртутью, раздался сдавленный вопль демона, в щит ударило так, что Эйрисла протащило по земле и едва не сбросило в разрушившийся колодец.

Кости подпрыгнули, собираясь сделать что-то еще, но их в воздухе перехватила крепкая рука Нэ.

– Я же сказала тебе бежать!

Она в раздражении пихнула кубики ему в уцелевший карман, прижала к себе так, что он почувствовал запах потного тела, крови и чего-то еще, отвратительного его дару. Едкого, как настойки из аптекарской лавки.

Их окружил вихрь из странных маленьких белых перьев, столь плотный, что они оказались словно внутри шерстяного клубка.