Для имитации гибели нашего корабля при аварийной посадке в черте Хирретта мы решили эвакуировать город и жителей – под землей! Предварительно отправленный корабль-крот с отрядом землеройных роботов успешно спустили Хирретт в транспортировочный тоннель и отбуксировали до сектора консервации. При подлете к Земле мы уже знали об эпидемии и оставленном городе. Наши роботы-инспекторы обнаружили вас, Берхард Хорн. Жителей они спасти не могли.

Военный совет союзников получил информацию о консервации города и планируемой имитации катастрофы.

Мы приземлились в тоннель через развернутую хамелеоном-разведчиком голограмму Хирретта, а затем взрыв огромной силы должен был убрать все подозрения. Надеемся, что удалось. Хамелеон-разведчик будет показывать обманчивый мираж разрушений не одно десятилетие.

Для лерзов мы мертвы, и меры предосторожности требуется соблюдать!

Руш, глядя в глаза старику Хорну, сказал:

– Волею судьбы вы были в городе – один. Есть выбор. Мы под землей можем доставить вас куда пожелаете и затем поднять на поверхность. Но мы надеемся на вашу помощь и нуждаемся в вас, Берхард Хорн! Мы волзы!

Мы люди!

Старик Хорн удивленно спросил:

– Чем же я могу помочь? Что вы собираетесь делать, Руш?

Глава семьи волзов, приглашая пройти к окну, мягким движением взял его под руку.

От увиденного фантастического зрелища старик Хорн пришел в сильное волнение! Родной Хирретт, подсвеченный неведомым источником, лежал внизу – на расстоянии птичьего полета! Глянув вверх, он увидел ослепительно-белые шары, озаряющие город ярко-оранжевым светом.

– Мы просим вас быть нашим дозорным на поверхности Земли и участвовать в сохранении Хирретта!

– Но как же, Руш?! Я уже старик! Хм… Может, какое-то время…

– С сегодняшнего дня время потечет по-другому! Берхард Хорн, мы займемся вашим здоровьем, и старость отступит!

Старик Хорн растянуто проговорил:

– Разве такое возможно?

– Да, возможно! Матеа – специалист по медицине.

– Такое возможно?! Удивительно!.. А мой родной город? Он нужен вам как часть истории?

Руш неторопливо объяснил:

– Да, Берхард Хорн. Ценность Хирретта не имеет меры…