Юрию Андропову не давал покоя странный звонок Живкова. Как отъявленный материалист, он не мог допустить самого факта ясновидения, но как прагматик, понимал, что факт вещь упрямая. Если некто предупредил о каком-то событии, которое произошло, значит, речи о случайном возгорании быть не может. Если возгорание не случайно, значит, кто-то преднамеренно совершил особо опасное преступление. Результаты этого пожара ужасны. Жертвы, конечно, рекордные, но не это главное. Наш народ привык к жертвам. Тем более при наших ограничениях на информацию о действительном количестве погибших никто не узнает. Выгорело здание, это ущерб на многие миллионы рублей. Хотя это тоже никто не заметит, при плановой нашей экономике, - Андропов криво усмехнулся. Что там ещё? В этом году у нас 60 лет Революции… К годовщине о пожаре будут помнить только те, у кого погибли родственники. Народ забудет, западные обыватели тоже. Через три года Олимпиада. Самое плохое, что может с этой стороны последовать, это призыв от Запада к бойкоту по причине неспособности обеспечить безопасность. Это уже гораздо хуже. Это действительно удар по престижу СССР. Хотя… Тоже не так уж страшно. Одним ушатом грязи больше одним меньше, разницы нет. Вряд ли Олимпийский комитет пойдёт на перенос Игр в другой город всего за три года. А бойкотировать, пускай бойкотируют хоть до усрачки. Наши больше медалей получат. Что там ещё? В огне и дыме погибло несколько сотрудников КГБ. Подготовленные кадры на улице не валяются, это действительно удар по Комитету. С ними погибли результаты их наблюдений! Вот! Вот где корень! Кому-то надо было, чтобы информация не попала куда следует. Значит надо думать, кому было выгодно. Кому-кому, ясно же, что выгодно это, прежде всего Кольке[100], нашему главному менту. Его ребята покрывают всех этих узбекских лесоводов, сибирских виноградарей и китобоев с Урала за долю малую. Там наверняка что-то нащупали такое, что уже ни в какие ворота не влезало. Вот и решили с перепугу «красного петуха» подпустить… Старый приём сокрытия улик в виде случайного пожара ещё никогда не подводил.

     Надо будет всё-таки болгарский след попробовать покопать. Они сюда совершенно не вписываются. Вроде бы. Или всё-таки их тоже как-то сумели к делу привлечь? Юрий Владимирович поднял трубку:

     - Филипп Денисович, зайди ко мне. Есть одна мысль, надо бы её вместе обсудить.

     - По вашему приказанию… - начал докладывать вошедший генерал-майор, но был остановлен нетерпеливым взмахом ладони.

     - Давай, генерал, без чинов, нечего ещё и здесь время на всякую мишуру терять. Скажи лучше, что ты думаешь о причине пожара «России»?

     - Что тут думать, Юрий Владимирович? Всё белыми нитками шито. Это проделки людей Щёлокова. Перестарались, конечно, но сработали ловко, комар носу не подточит. Доказать ничего будет нельзя.

     - А что скажешь по поводу болгар?

     - Тут ничего определённого сказать не могу. Откуда они узнали мне не понятно. У посольских с конторой Щёлокова никаких связей не фиксировали. В пору поверить в предсказания их ясновидящей бабки, кажется, Вангой её зовут. Других версий у меня пока нет.

     - Надо чтобы были. Свяжись с болгарскими товарищами. С этим, как его… С Шоповым, кажется. Пусть поспрашивает, откуда у товарища Живкова такая странная информация. Кто ему звонил, или писал, или ещё как-то передал. Даже если это пресловутая Ванга, пусть найдёт конкретного свидетеля. Давай, подключай своих мужиков, завтра чтобы версия была!

     Колёса обработки информационных цепочек начали вращаться с постоянным ускорением. Каждый шаг порождал новые имена, новые направления, новые факты. К вечеру уже было известно, что информацию Тодор Живков получил из Москвы. Это было хорошо, так как сразу вводило весь процесс в нормальное русло расследования, лишённое потусторонней мистики и прочих чудес. Если из Москвы, значит, скорее всего, из Болгарского посольства, вряд ли частное лицо могло бы выйти на главу государства так запросто.

     Уже в первый же день удалось выяснить интересный факт. Глава торгового представительства Тодор Иванов назначил встречу двум своим русским аспирантам как раз на половину десятого вечера в злосчастной гостинице. Буквально накануне он отменил встречу, не назначив даже другое место и время. Из этого следует, что он внезапно получил информацию о пожаре и, естественно, отреагировал скоропалительно, но правильно. Зачем подвергать опасности себя и других людей? В Москве он не стал никому об этом сообщать, что правильно, ему бы никто не поверил, а подозрения бы он вызвал. Поэтому он ограничился звонком Живкову, с которым поддерживает личные отношения. Вот здесь он поступил опрометчиво, всё равно звонок Брежневу ничего не изменил, а вот след остался. По-человечески его понять можно, всё-таки надо совсем не иметь совести, чтобы, зная о грядущей катастрофе, оставить всё как есть.

     Оставалось выйти на тех людей, которые донесли до болгарина эту информацию. Это сделать не так и сложно. Хотя охрана там из милиции, поэтому трудности с конкурирующей фирмой могут быть. Чтобы не навлекать на себя подозрения в организации пожара, Щёлоков пойдёт на допуск КГБ к парням из полка охраны посольств.

     Буквально на следующий день лейтенант милиции Александр Тишин рассказал о том, как 24 февраля в посольстве Болгарии, где он стоял на посту, появились три странных человека. Двое были генералами ВВС, как положено в папахах и с золотыми погонами. Оба в возрасте под семьдесят. Третий помоложе и одет был в пилотскую куртку без знаков отличия, но тоже в папахе с голубым верхом. Лейтенант вспомнил, что один из генералов спросил у него, как найти кабинет торгпреда. Он ещё удивился такому странному вопросу. Зачем ветерану-лётчику торгпред?

     С помощью Тишина был составлен словесный портрет всех троих. После сличения фоторобота с личными делами всех генералов ВВС, стало понятно, что это генерал-лейтенант Ушаков, глава совета ветеранов АДД «Дальники». Второго тоже легко было узнать, Герой Советского Союза, генерал-майор в отставке Сергей Алейников. Третьего опознали позже, как полковника ВВС Морозова, тоже кавалера многих наград. Тут же вспомнили, что Алейников засветился совсем недавно при попытке теракта в гастрономе на Дзержинского. Руководству КГБ и самому Андропову всё это показалось очень странным, поэтому решили, что надо бы последить за стариками. Организовали «топтунов».[101] Через неделю обнаружили, что ветераны ведут совершенно обыденную жизнь пенсионеров, поэтому наружку решили снять. Ограничились тем, что оставили на прослушивании их домашние телефоны. Было очевидно – старики к пожару причастны не были, но каким-то образом узнали о пожаре и решили предупредить. Да, левой пяткой через правое плечо, но напрямую их бы точно слушать не стали. Сказали бы «спасибо» и забыли бы об этом. Так, конечно тоже отмахнулись, даже звонок Живкова не помог, но хоть кого-то спасли.