— У него нет духовного ядра, он просто не понимает, — раздался не менее грустный голос Арии, и вот тут Никита уже не выдержал.

— Я не понимаю какие-то вещи? Возможно. Но разве это делает неправильным то, что я только что рассказал?

— Посмотри на себя, — неожиданно ласково улыбнулась в ответ Ария. — С одной стороны, ты просто человек — набор мяса, костей и нервных окончаний. Но это ли определяет твою суть? Ведь помимо тела у тебя есть еще и душа, и именно она делает тебя тобой. Открывает твои таланты, позволяет расти, дает шанс когда-нибудь превзойти сами Небеса! Так же и со звездами — мы можем видеть лишь их холодный свет, но, может, стоит подумать и о том, что за ним стоит?

Дварфка замолчала, а Никита тихонько лег на землю рядом с ней и остальными — так было удобнее наблюдать за ночным небом. Никто не обратил на эту вольность внимания, и парень завозился в траве, устраиваясь поудобнее. А потом вся троица дварфов последовала его примеру, и теперь все четверо любителей звезд лежали на начинающей остывать земле, уставившись в чернеющую бездну космоса. Ведь действительно… Что, если обычный звездный свет, который на его Земле было принято считать всей сутью звезд — это всего лишь ядро силы, как духовный кристалл у него в груди? И что же тогда будет их душой? Тем, что собирается вокруг основы, растет, развивается…

— У нас на родине некоторые верили, что звезды — это души предков, которые наблюдают за нами с небес… Гордятся, переживают, помогают… — Никита скосил взгляд на дварфов.

— Красиво, — тихо ответила Милина. — Хоть и по-варварски. Кто же допустит чужие души следить за миром? Впрочем, не зря же в тебе есть орочья кровь. Культ предков — это то, что таким, как они, точно бы понравилось.

— Если бы это были души, — Ульф тоже увлекся разговором, — их бы уже давно кто-нибудь поймал и распотрошил. Столько силы, да которая к тому же никому не принадлежит — разве сильные кланы упустили бы такое?

— А если предок рода был достаточно силен, а его клан сохранил могущество до сих пор? — Ария тоже задумчиво посмотрела вверх. — Был бы неплохой союз. Потомки внизу следят, чтобы до него никто не добрался, а предок сверху благосклонно им помогает, поддерживая своим опытом, а то и мощью…

После этих слов Никита посмотрел на небо уже с легкой опаской. Все-таки одно дело думать, что тебя с небес поддерживают свои, и совсем другое — фантазировать на тему могущественнейших лидеров сильнейших сект, что таким образом нашли для себя бессмертие. Жутковато.

— А можно бросить вызов такому существу? Если бы оно было… — неожиданно уточнил парень.

— Вызов можно бросить кому угодно, хоть самим Небесам, — пожал плечами Ульф. — Главное, просто стать достаточно сильным.

И еще несколько минут они пролежали в тишине, разглядывая ночное небо и думая, кто же может там скрываться.

— А вы, дварфы, во что верите? Что такое звезды? — Никита почувствовал, что его спина начинает мерзнуть, и снова заговорил.

— Мы верим, что это источники, — ответила парню Ария, и на ее лице появилась мечтательная улыбка. — За время жизни нашего мира вокруг отгремели тысячи битв могущественнейших воинов и героев. Мы считаем, что такие бури силы не могли не оставить следов!

— После смерти некромантов Хиддса остался остров Муррие, после исхода темных богов появилась Великая пустыня… Понимаешь? — продолжил за Арией Ульф. — Ничто не проходит бесследно. Но это все относительно недавнее прошлое. Из того же, что было еще раньше, до нас дошло не так уж и много мест силы. Гораздо меньше, чем рассказывают даже только наши легенды.

— И вы считаете, что сила, которую использовали в сражениях герои прошлого, собирается вокруг звезд? — догадался Никита.

— Не только сила, но еще и их знания, их опыт! — горячо продолжила Ария, поднимаясь и принимая уже сидячее положение. — Однажды мы сможем добраться до звезд, вернем все, что они успели собрать, и эта сила поможет нашему народу избрать нового Безымянного короля!

Дварфка замолчала, Никита тоже ничего не говорил, размышляя о новой красивой легенде. Красивой и практичной — совсем как сами дварфы. Впрочем, парень бы и сам не отказался добраться до звезды с каким-нибудь магистром светлого ордена, который бы сразу позволил ему обрести всю возможную силу и вернуться домой. Было бы красиво…

Последнюю фразу Никита произнес вслух, и Ария улыбнулась ему в ответ:

— Ладно, хватит мечтать! — дварфка решительно стукнула кулаком по стене кузницы. — Кит, смотри налево — видишь эту телегу с горкой?