— Пусть носит на здоровье. Только не отвлекайте меня.
— Спасибо, — сказал я. — Надеюсь, смогу тебе их вернуть, когда обзаведусь собственным гардеробом.
— Не надо, — качнул головой парень. — У меня и так барахла навалом — девать некуда. Школьный психолог говорит, я вознаграждаю себя за отсутствие родительской любви. Типа, сам себя балую.
В этот время отворилась дверь, и вошёл Менес. Студенты вскочили с мест. Только Серапис замешкался, так как не сразу сообразил, кто явился.
— Эхнатон, пойдём со мной, — сказал жрец. — Нужно подписать несколько документов, чтобы закончить твоё оформление.
— Да, ментор, — отозвался я, вспомнив, как обращались к нему остальные.
Когда мы отошли от комнаты, жрец тихо сказал:
— Ваше Высочество, я вынужден покинуть город по делам Дома Аменти. Моё присутствие требуется в другом месте. Прошу вас ради вашей же безопасности не покидать пределов академии. Пошли слухи, что вас убили, а значит, могу начаться беспорядки. Несколько Великих Домов вполне способны попытаться оспорить право вашего дяди на трон.
— Но за ним стоит Дом Фаюм. Разве это не главная военная сила страны?
— У почитателей Сета много ветвей. Кто-то может принять сторону другого претендента. Армия расколется. И тогда начнётся… хаос!
— Ясно. Ладно, я понял. Менес, у меня вопрос.
— Да, мой господин?
— Зачем нужны маски? Я примерно представляю, но хотелось бы иметь в этом вопросе полную ясность. Кажется, это важно.
— Маски…? А, понял. Дело в том, что простого человека Проклятье может настигнуть в любой момент. Но мы, маги, защищены от этого. Однако подвергнуться его воздействию всё же можем. Для этого Проклятье должно увидеть лицо и услышать истинное имя мага. В целях безопасности, отправляясь на задание, мы надеваем маску и пользуемся псевдонимами.
— Понятно. Спасибо за разъяснение, а то память снова подводит. Никак не приду в себя после… Ну, ты в курсе.
— Надеюсь, это временно. Позвольте теперь вас оставить, повелитель. Я должен спешить.
— Да, конечно. Делай свои дела. Я пока тут перекантуюсь. У меня и компания приятная, и шмотки вон подогнали.
Отвесив глубокий поклон, жрец поспешил по коридору прочь. Намёк не понял. Ну, ладно. Видимо, и правда, торопится.
Я вернулся к студентам. Они обсуждали принца. То есть, в некотором роде, меня.
— Говорю тебе: Ахенатон считался самым перспективным магом Дома Ра за последние триста лет! — говорила Исея, покачивая ногой, перекинутой через подлокотник кресла. — Даже фараон не раз говорил об этом. Хотя и сам был великим чародеем. Говорят, он общался с Тёмными богами. Не без содействия жрецов Дома Аменти, конечно. Думаю, и его сын что-то такое умел.