Глава 1

Стремительным галопом по еще недавно дремучим, но уже дарящим миру в новую цивилизацию просторам Руси проскакивали годы-скороходы. Получив высшие посты в Российском государстве с Великим царем царей Иваном Васильевичем Грозным, попаданцы продолжали подстегивать научно-технических прогресс. Пролетел 1571 год. Мирный, но полный строек.

Никто не смел напасть на Россию, а сама империя Расширившись на востоке до Китая и Сиама, и имея еще для освоения безграничную Сибирь не нуждалась в новых территориях.

На Западе рубеж проходил с бушующей в затяжной с Испанией Голландией, а точнее Нидерландами. Далее еще западнее Рейна с Францией, до Средиземного моря. На юге фактически добровольно покорился почти весь Север Африки и Земли Судана и Эфиопии.

Но 1572 год принес небольшой конфликт. Вассальный России Алжир, своего рода анклав, где много пиратских баз взбеленился. И этот спрут стал нападать на суда Российской империи.

В поддержку мятежных флибустьеров выступил Менкес, или по-современному Марокко.

На что рассчитывали бунтари неизвестно. Пара местных магов при появлении войска воительницы-попаданки Леи и непобедимого и тоже неуязвимого Григория скрылись без боя. Бессмертная и стремительная царевна подавила выступление играючи. Пара тысяч мятежников осталось лежать, разрубленными и искалеченными. Большое число жертв естественно пришлось на казни, которые устроил Малюта Скуратов.

Фактически компания прошла играючи, а царь царей Иван Грозный получил себе и корону Менкеса, став его султаном.

Прочие страны не захотели искушать судьбу и влезать в конфликт. Тем более Испания, самая могучая и обширная среди империй капитально увязла в Нидерландах.

Гезы, так называли себя повстанцы, конечно же, не могли разгромить хорошо вооруженную и неплохо подготовленную испанскую армию, но они использовали тактику партизанской войны.

Нападения, засады и удары исподтишка в сочетании в весьма умелой обороной крепостей. Плюс разумеет и помощь Англии.

Вообще Британия единственная страна в Европе, которая не платила России дань, формально считаясь её союзником. Хотя английские шпионы и предпринимали, немалые усилия, что выведать секреты новейшего русского оружия.

Впрочем, реальное соотношение сил таково, что пока любая попытка Европы сразиться с Российской империей обречена на провал.

Но в будущем, конечно, следовало подумать и Британском факторе. Пока же шло освоение новых владений, которые следовало закрепить под своей властью и постепенно ассимилировать.

В 1573 году войн вообще не велось, шло реальное мирное строительство и, конечно же, перевооружение армии, новейшими системами поражения. В частности на поток удалось поставить производств пулеметов, минометов, и даже гусеничных танков. Конечно, эти машины больше смахивали на квадратных уродцев первой мировой, за исключением наклонной лобовой части (так лучше рикошетят ядра противника!), но с технологически равным супостатом им все равно не встретиться.

В Европе тем временем не спокойно. Знаменитая резня, в Варфоломеевскую ночь, залило кровью Париж. С новой силой вспыхнул реформаторские войны.

Даже в Испании запылало… Британия демонстративно не вмешивалась, но зато значительно усилила свой каперский флот.