Мы двинулись сквозь толпу радостных Творцов, хотя среди них были и те, кто не разделяли общего веселья. «Друзья и близкие погибших охранников и патрульных при диверсии»: подсказал мне Джокер. Сколько же горя причинили всем этим Творцам светлые! Что это за коронованный в добро Свет? Как ЭТО может называться людьми прекрасным и добрым? Свет прожигает раны в душе, слепит и не несет ничего кроме страданий… Лишь истинный Свет несет спасительное тепло и жизнь. Но как много его в современном мире? Очень мало. Поэтому я давно не признаю понятий Добра и Зла. Слишком все это субъективно. Есть лишь безопасность и удобство человека, уже нормы морали и нравственности подводят людей под этот идеал. Вся эта система начинает выходить на поверхность только тогда, когда ты ужен е находишься в ней. Она для тебя элементарна.
И вот я снова нахожусь в этом кабинете. Что-то очень часто я здесь появляюсь. По пути сюда Джокера несколько раз останавливали и спрашивали о каком-то фестивале и неделе Хладной воды. Что это такое узнать так и не удалось. Ну как-нибудь все равно до меня эта информация дойдет.
- Я обещал тебе рассказать вот об этом, но для начала тебе следует узнать настоящую историю моей победы над пятым Разрушителем… - произнес Джокер, вонзил то самое шило в стол и опрокинул в себя стакан коньяка, даже не поморщился.
Глава 3
МНОГО ЛЕТ НАЗАД. МЕЖДУМИРЬЕ.
Черноволосый юноша стоял в Междумирье и его окружал лишь сумрак странного пространства. Ему было страшно. Очень. Иоанну приходилось и раньше видеть то, на что способен этот могущественный Творец… Это был настоящий монстр. Его аура заставляла содрогнуться, камень Смерти внутри него требовал душ, он был голоден, и Константин давал ему это. Перед глазами уже многолетнего юноши и сейчас стоял облик черной грозовой тучи, которая, как оказалась, состояла целиком из Призрачных всадников во главе с Константином и еще оравой падших Творцов. Ховало – седовласый старик, из его головы торчало двенадцать щупальцев с огненными глазами, которые жгли все вокруг, предположительно это был пропавший Сварог или Агни. Он часто исчезал из виду, прячась в тучах и тьме. Матушка Чума – это дух Творца, что странно, ведь Творцы исчезают полностью. Считается, что она просто была искалечена Разрушителями и превращена в такое существо. Ах да, раньше, по легендам, это была покровительница домашнего очага – Мокошь. Она ехала в карете и смеялась.
Впереди Призрачных всадников бежали своры псов, а псарь был сам Велес, правда облик его был ужасен… Древний Творец был взлохмачен, глаза горели безумством. Он свистел на все небо и трубил в рог, возвещая о начале охоты. Странное существо с длинными ресницами и бровями ехало вместе с Матушкой Чумой в карете, а рядом скакали его слуги. Святой Касьян или, по другим легендам, шелудивый Буняк мог уничтожить взглядом села и города, под ними раскрывалась бездна, и они исчезали в ней. Множество падших языческих богов разных народов было в охоте, все те Творцы, кого искалечили и поработили Разрушители. Их армия, во главе которой был Воитель.
На Иоанне было множество благословлений и усилений от Великих Хранителей Тьмы, с собой он имел десяток камней Всевластия. Артефактные доспехи, оружие… Все, что могло помочь одержать победу над Воителем. Его даже усиленно обучал уже несколько лет сам Аграил, Великий Хранитель Тьмы. Скорбь. Но этого всего явно было недостаточно. Константин был непросто силен, с ним была сила Разрушителей, и дело не в их артефактах, а в его Таланте. Он был способен сохранять до пяти Талантов других Творцов.
Вот на горизонте появилась темная фигура на коне, которая быстро приближалась к юноше. Иоанн покрепче сжал два меча, проверил все артефактные амулеты и камни Всевластия. У него был один козырь, но Хранители разрешили его использовать только в крайнем случае. И вот, когда между ними осталось метров десять, Костей спустился с костяного коня и обнажил свой широкий меч. Много легенд ходило об этом артефакте. Главная их суть – клинок мог поглощать духов, всего лишь находясь с ними рядом, и усиливаться. Надеюсь, он не успел насытить его. Сейчас Иоанн мог разглядеть своего врага получше. Лысая голова, лицо с острыми чертами, ярко выраженные скулы, в общем, если смотреть издалека, то можно принять за череп. Тело было облачено в серые латы, в центре нагрудника находился камень Смерти. Он отсвечивал фиолетовым и красным цветом, но Тьмы в нем было больше. Он так и манил, но задача не захватить его, а уничтожить вместе с носителем.
Константин водрузил шлем на голову, на юношу смотрели только два желтых глаза. Костей начал медленно приближаться. Никакого диалога злодея с героем (просто потому что на Грани нет ни злодеев, ни героев), он просто медленно подходил. Затем остановился в трех метрах от Иоанна. Он словно задавал ему немой вопрос. На который тот лишь отрицательно мотнул головой. Воитель напал.
Удары тяжелого меча обрушались на два легких клинка с неимоверной силой и скоростью, не оставляя и шанса на контратаку. Иоанна спасали только возможности его мечей. Они словно действовали за него. Также помогали бонусы от камней, иначе бы его уже порубил Воитель на мелкие куски. Блок, блок, отвод меча в бок и пропуск удара латной перчаткой в лицо. Парня унесло на два метра назад. Он быстро поднялся и сплюнул кровь. Хоть дистанцию разорвал. Уворот от луча света. Вокруг Иоанна появилось пять его двойников, правда характеристики у них где-то вдвое меньше, как личные, так и оружия. Следует брать числом.
Теперь началось веселье. Константин только и успевал подставлять меч, да рукавицу под удары клинков. Настоящий Иоанн атаковал его заклинаниями Тьмы. Вот копии разбежались в сторону и в Костея ударило заклинание четвертого круга «Черная смерть». Его здоровье и мана должны были сильно просесть, он даже замешкался. Однако удар «Воздушного лезвия» принял на барьер. На обоих сражающихся уже висели проклятья, которые они наложили друг на друга. Ничего смертельного, просто понижаются характеристики. Тут же на Костея кинулись фантомы. Здесь пошло что-то не так. Взмах рукой. Множество кинжалов опустили бар жизни первой копии. Прикосновение. Еще один полностью опустел и осел на землю. Двое начали содрогаться в кашле, меч их располовинил с одного удара, как только они замешкались.
Последний фантом начал отбиваться и отступать. В Костея ударил «Метеорит», затем способность «Таран» разогнало Иоанна и тот собой ударил рыцаря в грудь. Воителя откинуло. Затем в барьеры Константина начали биться высшие заклинания. Взмах широким мечом, и от него отделился шлейф физической волны. Сам юноша отклонился, а вот его копия потеряла голову. Мгновенная телепортация, и снова дистанция разорвана.
«Надо уничтожить трупы копий, восстанавливать с помощью них Концентрацию смысла нет, так что просто убрать и создать новых, - первый фантом начал таять, но у Иоанна ничего не получалось.»
- Нет-нет, - Костей рассмеялся, его голос был словно гром среди ясного неба. – Не получится. Готовься умереть, щенок.
Костей заблокировал возможность стирания копий, а Иоанн тогда еще не мог делать их больше пяти. Затем… Началось нечто странное. Разрубленные тела срослись, кинжалы вылезли из тел, голова приросла обратно и… Фантомы поднялись, правда уже были на стороне Костея. Талант Мрака… Поднятие мертвых. Черт! Иоанн отступал. Его же копии налегали со всех сторон.
Прыжок назад. Бросок осколочной бомбы с ядом Василиска и копий раскидало в стороны. Их здоровье значительно просело. Иоанн призвал «Плеть громовержца», кнут из молний, и двум копиям хватило по удару, чтобы рассыпаться пеплом. Еще один получил болт в лоб из одноручного арбалета. Двое других не давали разорвать дистанцию своему оригиналу. Только тот телепортировался, они оказывались рядом. Его тело покрылось множеством мелких и средних порезов, пол лица уже залито кровью. Его соперники потеряли куски от своих тел, но они словно этого не чувствовали.
«А где Костей? – только подумал Иоанн, как враг появился»
Сквозь одну из копий прошел меч и вонзился в живот неожидающему этого парню. Фантом рассыпался пеплом. Иоанн отшатнулся, снимая себя с клинка, чтобы потом упасть от удара тяжелой латной перчатки. Оставшаяся в живых копия схватила руки парня, не давая ему подняться и схватить клинки, которые лежали совсем недалеко.