Глава 12

Уильям позволил Джеймсу поправить ему галстук, но жениху, похоже, не терпелось поскорее отсюда уйти. Ему не нравилось постоянно мотаться на примерки, подгонять на себя свадебный костюм и в особенности выбирать подходящий галстук.

– Для джентльмена, который большую часть своей жизни носил костюмы, ты абсолютно безнадежен, – сказал Джеймс.

– Терпеть не могу эти галстуки, – проворчал Уильям, теребя его возле шеи.

Джеймс шлепнул его по руке.

– Перестань трогать, иначе заляпаешь все своими грязными пальцами. Это тебе не дешевский галстук, который выдавали в нашей школе. С такой тканью нужно обходиться максимально осторожно.

Уильям посмотрел на него с недоверием.

– С каких это пор ты стал таким профессионалом в тканях? – На секунду мужчина задумался, но потом быстро сообразил, и широкая улыбка расползлась по его лицу. – Ах да, я, кажется, понял.

Джеймс решил изобразить полное недоумение.

– О чем это ты? – надменно ответил он.

– О да, я прав! – Уильям был в восторге, по крайней мере, это отвлекло его от галстука, и он перестал дергать его так, будто это была висельная петля, а не самый изысканный в мире шелк, который только мог предложить портной.

– У тебя какие-то мутки с этой миленькой швеей, не так ли? – сказал Уильям. – Тиа мне говорила, что ты положил на нее глаз еще при встрече в Усадьбе. Ну ты, конечно, хитрец! Давай выкладывай все подробности.

– Нет здесь никаких подробностей, – ответил он.

– Как хорошо, что ты не увлекаешься покером, иначе через неделю уже стал бы банкротом.

– Я и без того банкрот, – сухо сказал Джеймс. – Мне едва хватает денег, чтобы платить за ремонт дома. Слава богу, твоя мать сжалилась надо мной и иногда подкармливает. Бобы с хлебом через какое-то время начинают порядком надоедать. Кстати, помнишь ту гадость, которую нам каждый четверг давали в столовке? Пастуший пирог, черт бы его побрал! Их должны были производить в соответствии с законом о защите прав потребителей, но, похоже, то, что у них называлось говяжьим фаршем, было скорее пастушьим…

– Не уходи от темы.

– Я и не пытался! – запротестовал Джеймс, но они оба знали, что это неправда.

– Она же тебе нравится, да? – настаивал Уильям.

Джеймс собрался было вновь все отрицать, но решил сдаться. Уильям знал его слишком хорошо, поэтому по одному выражению лица мог прочитать все его мысли. Пытаться скрыть что-то от лучшего друга было пустой тратой сил и времени. Кроме того, ему не терпелось с кем-нибудь обсудить свою влюбленность и то, как девушка ему отказала.