Как бы ни убеждала себя, а не была уверена на все сто, что он к ней сам вернется. Поэтому в том, что спрятала крестик, не призналась. Оставила как бы мостик. Привычно трусливый. Очевидно читающийся, но смелости нужно набираться постепенно. Она и так невероятно шагнула вперед.

– Жалко…

Комментарий Чернова заставил почувствовать укол совести. Закусить покрытую блеском нижнюю губу… Но всё равно сдержаться.

– Я ещё поищу…

Пообещать, получить в ответ кивок…

– Спасибо. – И благодарность. – А за машиной ты не ездила?

Дальше Санта ощутила уже облегчение из-за того, что тема сменилась. А значит, она снова может смотреть в глаза и честно говорить…

– Нет. Выходные дома была. В будни некогда.

– И как ездила в Веритас? – Данила задал вопрос, откладывая приборы. Санта то ли увидела, то ли придумала, что чуть нахмурился.

– На метро. Так быстрее даже. Утром пробки, долго ищу, где можно припарковаться. А так нырнула – вынырнула, уже на месте…

– Хочешь, отвезу тебя завтра?

Реагируя на предложение, Санта уверенно мотнула головой. Пока он не успел воспринять на свой счет – посмотрела извинительно. В ответ получила… Улыбку. Понимающую, с кем имеет дело.

– Я бы высадил тебя за пару домов. Просто чтоб сама не моталась…

Данила уточнил, Санта снова испытала прилив вины. Она ведь не стыдится, что с ним связалась. И понимает, что он точно так же не стыдится её. Просто пока посвящать мир в их отношения неуместно.

– Я сама съезжу. Спасибо. Не волнуйся…

Санта заверила, Данила сделал глубокий вдох…

– Ты вообще самостоятельная, умница…

И прокомментировал беззлобно, хоть и с легким неодобрением. Возвращая к своему же «учись принимать».

Но она и учится, на самом деле. Просто постепеннее, чем он бы от неё ждал.

Их первый совместный ужин прошел прекрасно. Вопреки неправдоподобным опасениям Санты их столик действительно никого не интересовал, кроме обслуживавшего официанта. Кухня – достойная высших похвал. Вино – идеально пьянящее. С каждым новым глотком Санта позволяла себе всё более долгие взгляды, такие же фразы, смелые мысли.