В растерянности Дара застыла и, опомнившись, поспешила поклониться до земли.

– Прости, Дедушка, за мои злые слова, – сказала она как можно почтительнее. – Не узнала тебя сразу.

– Эх, милая, разве ж только с сильными нужно с уважением говорить? – с укором произнёс волхв. – Слабые нашего уважения не меньше заслужили.

Дара не смогла согласиться с его словами, и он прочитал это в её тёмных глазах, помрачнел, но промолчал.

– Идём, внученька, – позвал он. – День к закату клонится, немного у нас времени.

Он обернулся на восток, приглядываясь к чему-то за белыми стволами берёз.

– Видишь? – спросил он.

Дара встала рядом с ним, пригляделась.

– Что именно?

– Как за деревьями уже темнеет небо.

День был по-прежнему ясен. Дара удивлённо вскинула брови.

– Вот, посмотри, – Дедушка показал рукой перед собой. – По западному тракту идут дружинники княжича Вячеслава, и он едет впереди них, лицо его мрачнее тучи.

Дара прищурилась. Рядом стояли пятнистые берёзы, дальше лежало поле, и не было ничего, о чём говорил Дедушка.

– Откуда ты всё это знаешь?

Волхв беззаботно улыбнулся.

– Я прочёл это в листьях, кружащихся в воздухе, в клочке неба, выглядывающего из-за макушек берёз.

Он тихо посвистел, и ветер в деревьях будто откликнулся ему. Дедушка едва склонил голову в благодарность.

– Ветер заметёт за тобой след, нечего пока бояться. А нам пора, внученька, – позвал он и быстро пошёл прочь из рощи.

Дара схватила с земли мешок и нагнала его.

– Куда… Скажи, пожалуйста, куда мы идём?