Но раздался стук.

– Кто там? – собственный голос плохо подчинялся.

– Это я.

Дара приоткрыла дверь так, чтобы проскользнуть самой, но не дать князю разглядеть, что происходило в её покоях.

– Идём, – Дара смогла выдавить улыбку. Измученную, пугающую, но князь ничего не заметил. Его глаза горели так же дико, как у зверя на охоте.

– Что это? – с ухмылкой кивнул он на узел в её руках.

– Подарок.

– Мой тебе, я вижу, понравился, – заключил он, оглядывая её с головы до ног.

– Очень, – пролепетала она. Руки её похолодели.

Но Ярополк ничего не заметил.

– Я рад, – низким голосом произнёс он. – Могу узнать, зачем ты просила меня прийти?

– Хочу прогуляться с тобой, князь, – ответила Дара. – К тому месту, где мы в прошлый раз случайно встретились.

Ярополк с предвкушением улыбнулся, не размыкая губ.

– Идём, – согласился он.

Дара шла рядом, смотря под ноги. Она путалась в подоле, спотыкалась, и Ярополку пару раз пришлось поддержать её за локоть.

– Что с тобой? – с насмешкой спросил он.

Ярополк сам признался, что прислал ей подарки. Не осталось никаких сомнений. Зачем же он хотел её погубить? Неужто солгал Вячеслав, когда сказал, что им нужна лесная ведьма? Или Снежный князь вёл свою игру, которую не понять дочке простого мельника?

Она могла теперь просто спросить, но шла рядом и молчала, только считала шаги до ворот, ведущих из города.

Наконец они вышли из душного дворца.

Дара ещё крепче прижала к груди узелок, и это вызвало смех у Ярополка.