1. Первое погружение.

Как понять, что ты отстал от жизни? Пожалуй, самый верный признак это ситуация, когда сидишь с друзьями, и они минут двадцать подряд обсуждают вещи тебе незнакомые. Сначала пытаешься вклиниться или увести разговор в понятное русло, потом просто ждёшь, пока ребята наболтаются. И ты сидишь со скучной физиономией, слушая, как они увлеченно перебрасываются незнакомыми словами.

Как лучше качать "мага крови". Будут ли открывать новые локации на неделе. Когда лучше идти в рейд, если у Ванька завал в универе и военкомат с предвкушением ждет.

А ты молча сидишь и ждешь. Неприятное ощущение. Особенно если в компании ты единственный не познавший всех радостей виртуальных ММО‑РПГ. И главное сама вирт‑реальность уже знакома не понаслышке. Дома лежит модуль погружения, пусть и не самый дорогой. Эпоха виртуальной реальности наступила лет пять назад. Сначала в Интернете появилась парочка видео о разработках американской, потом японской компаний. Полноватые ученые в очках и заросшие инженеры радостно вещали о своем открытии. Было много сложных объяснений про считывание мозговых волн, раскрытие тайны сознания и прочее. Но сводилось все к тому, что можно создавать виртуальные миры, погружаясь в них с головой. Вот этого простые люди уже давно ждали. Нас к такому готовили еще со времен Матрицы.

И пять лет назад, на рынок выходит первый модуль погружения для домашнего пользования. Здоровый же он был. Тогда еще назывался капсула виртуальной реальности. Требовалась целая комната, а электричества жрал...

Об онлайн‑играх тогда и речи не шло. Капсулы приобрели немногие. Из функций там была рисовалка, имитатор альпинизма и 3d тетрис. Но уже через год трое умников из Принстонского университета США и программист ‑ наш земляк, отправившийся на заработки, основали V‑техно. Затем на рынок выходит дешёвый модуль погружения и понеслось...

Сначала появились V‑фильмы. Принцип у них был простой. Можешь наблюдать за развитием событий с любого ракурса. Взлетать. Даже сквозь стены проходить. Но вмешиваться нельзя. Ты что‑то типа призрака. Первые V‑фильмы не блистали сюжетом, длились минут по двадцать. Вся ставка делалась на потрясающую графику и ощущение новой реальности. Полеты над Тибетом или Великим каньоном, извержение Везувия, в пучине цунами, прогулки по Марсу, динозавры и так далее. Потом стали переводить старые фильмы для V‑формата. Стоять на тонущем Титанике, следить за тем как хищник гоняется за Шварценеггером и орать Скайвокеру в лицо "Дарт Вейдер твой папаня!" ‑ это было круто. Уже через пару месяцев после первого V‑фильма, явил себя миру первое V‑порно. И эта индустрия набрала невероятный масштаб. От фильмов они перешли к полноценным симуляторами.

Можно было даже задавать внешность персонажей, принимать активное участие. Как‑то по первому каналу выступал один демограф. Кажется, он говорил, что V‑порно это нож в горло и так не особо плодовитой Европе. Количество браков и, правда, упало уже в первый год, а дальше только хуже. Хотя были положительные результаты. Изнасилований стало тоже меньше.

V‑игры не отставали от фильмов. Сначала простенькие симуляторы. Альпинизма, гонок, серфинга. Через год появляются первые командные игры. Портированные на V‑основу Counter Strike, футбол, драки и прочее. Затем пошли игры со сложным сюжетом, одиночной компанией и так далее. Но развитию мешали технические ограничения. Создать виртуальную модель сложнее, чем даже лучшую 3d.

Такие игры меня затягивали. Было мало локаций, персонажей, оружия. Но почувствовать бойцом на фронте Второй Мировой или магом, сжигающим врагов одним щелчком пальцев... Ты надеваешь легкий шлем, проводок от которого ведет до коробки модуля погружения, ложишься на кровать, наощупь жмешь кнопку и добро пожаловать в мечту.

Но два года назад игровую индустрию взорвала новинка. Авторами стали V‑техно и еще две студии. Раскручивали новинку по всем возможным каналам. Сплошные обзоры, первые скриншоты, впечатления геймеров. Игра столетия! Как звучит... А чем похвастаться им было. Взять хотя бы масштаб... Местом действия стал огромный мир. 600.000.000 квадратных километров. Почти на сотню больше чем площадь реальной Земли. И когда они успели все это сделать, если сами V‑игры появились совсем недавно?

Говорили о совместных усилиях лучших геймдизайнеров, но слухи расползались. Были даже теории заговора. Начиная от инопланетных технологий, заканчивая предположением, что людей переносят в реально существующий мир. И конечно были страшилки про ребят, которые погибли в игре, затем умерли по‑настоящему. Эти слухи перекочевали еще из старых фильмов про виртуальную реальность. Хотя некоторые из них находили подтверждение. Встречались особо одаренные личности, умудрявшиеся играть неделями! Как раз они рисковали после выхода из вирта откинуть копыта от голода или переутомления. А вот про смерть во время игры, ходила страшная байка.

К одному французу пробрался грабитель, пока тот сидел в вирте. Преступник попался неадекватный и решил от хозяина избавиться. Бедный парень еще продолжал играть, когда ему перерезали горло. Время там течет чуть медленней, как во сне. Вот и бегал француз, рубил монстров, не подозревая, что умирает.

"Ладно, хватит вспоминать страшилки, пора региться"

Газ и вода отключены. Впереди целых два выходных. Самое время открыть для себя новые горизонты.

Модуль погружения тихо жужжит, запуская все системы. Затем одеваем шлем. Перед глазами обычный экран показывающий возможно ли погружение.

"Там, скорость связи в норме, запас электричества на случай отключения есть".

Если отрубят свет, а ты будешь в вирте, то можно стать овощем или парализованным бревном, но современные модули застрахованы от этой проблемы. Заряд встроенного аккумулятора позволит нормально выйти из игры

Рука на ощупь нажимает кнопку и понеслось...