– Там зовут тебя торт резать, – с придыханием выдает потерянно.

Алина резко оборачивается. Сидевшая к той спиной, она её, естественно, не замечала. И теперь наверняка по бескровному лицу жены тоже сообразила, что наша тайна больше не рассчитана на двоих…

В комнате повисла тишина. Зловещая. Как в замедленной съемке за секунду до того, как взрывается мыльный пузырь. Теперь Яна имеет ответы на некоторые свои вопросы и обязательно задаст новые, когда придет в себя. Я сижу истуканом, продолжая прижимать к себе Мию. Так зол и разочарован тем, как она узнала… Я должен был сам рассказать!..

– Я поеду к родителям, так будет лучше, – отрешенный сухой голос режет, взрывает барабанные перепонки, – потом…всё потом…

– Что я наделала? – шепчет в полном отчаянии Алина, когда жена исчезает. – Как же теперь…

– Прекрати, – цежу гневно, – ты ненормальная, ей-богу. Что ты наделала, кроме того, как все эти годы замалчивала трагедию, которая с тобой произошла?! В этой истории ты – жертва, а не палач. И не тебе нести ответственность. Прекрати уже брать на себя тяжесть ситуации. Дай мне поплатиться за содеянное…

Девушка оборачивается и обезумевшим взглядом впивается в моё лицо.

– Ты в состоянии подумать немного о других? Не о себе любимом! Зачем всем знать эту «трагедию», чтобы в дальнейшем мусолить её, а потом, когда Мия подрастет, влить в неё желчь по поводу того, что родной отец – зверь. Зачем?! Достаточно того, что это известно мне! Пока это было лишь между нами, дочь была в безопасности, ясно? Я не хочу, чтобы её когда-либо коснулась эта грязь! Можешь ты хотя бы это осознать? А не убиваться из-за призрачных стремлений очистить совесть!

Это чистейший нокдаун. Я снова проиграл. Признал правоту слов.

Выдохнул злость, наполняясь горечью.

Конченый мудак.

– Яна никому не скажет, – получается произнести спустя пару минут плющащего выдержку могильного молчания, – завтра поговорю с ней…

– Сынок! – мама входит, причитая, – что ж это такое! Яночка так рано ушла… Бледная, нездоровая, словно неживая. А ты тут сидишь…

Аккуратно кладу голову малышки на подушку. Без единого слова встаю и выхожу. Но успеваю выцепить фразу, сказанную Алине доверительным материнским шепотом:

– Может, наконец, беременна?..

Бросает в жар от такого предположения. Я и не помню, когда прикасался к ней последний раз. Даже в коттедже в нашу годовщину просто лег и вырубился. Никогда не спрашиваю у Яны, избегаю этой деликатной темы, чтобы не расстраивать. А теперь вероятность стать отцом второй раз меня коробит. Имею ли право со своим звенящим грузом на такой шаг? Впервые задаю себе этот честный вопрос. И очевидный ответ добивает.

Зотов, ты на дне! Слышишь?!

Накидываю пальто и спускаюсь на улицу. Само собой, Яну сейчас я трогать не буду. Прогуляюсь пару кварталов, охлажу голову. Если она у меня есть. Впечатление, что вместо неё давно стоит футбольный мяч, пинаемый обстоятельствами из стороны в сторону. Внутри – вакуум. Никчемный и удручающий.

Ты на дне, дружище… Ты на дне…

* * *