Я понимала, что Дима живет на широкую ногу, но не представляла, что сюрприз будет настолько…впечатляющим. Потрясенно смотрела на украшенный сад усадьбы и веселящихся гостей. На самом деле этим я занималась уже битый час. Откуда в наших окрестностях такой потрясающий памятник архитектурного искусства? Не так далеко от города и практически на берегу реки?

А, с другой стороны, откуда мне про него знать, если я никогда не пыталась арендовать дом для праздника?..

Голова кружилась от всего. Я даже не помню, где и когда последний раз видела такое скопление людей, которым настолько легко и радостно. Родители Димы, его родственники, друзья, даже пара коллег и мои подруги с семьями – я насчитала около семидесяти человек. Ощущение, будто попала в сказку с первой минуты, как очутилась в раскинувшейся зелени многолетних деревьев.

Он вызвал нам такси, сославшись на то, что мы должны прибыть последними для пущего эффекта, а самому следует всё проконтролировать, чтобы встретить нас подобающе. Мы с Мией не возражали. Наводили марафет и облачались в платья, традиционно сшитые Зелькой. На этот раз что-то среднее между маленьким черным платьем в стиле Шанель и царской разгульностью. Гузель пошалила с длиной, убеждая, что на ладонь выше колена – это идеально. Спереди. А сзади был какой-то мимишно невесомый шлейф из невероятной газовой ткани, обрамленной умопомрачительными нежными кружевами.

Собранные в высокий хвост волосы струились по спине крупными волнами, будто повторяя силуэт одеяния. А довершал образ вечерний макияж с легким «смоки айс».

Мия, которая была моей маленькой копией, выражала восторг уже с момента, как мы вышли из такси и направились к кованым воротам. А когда ее встретили громкими возгласами, музыкой и свистом, и вовсе залилась счастливым смехом, хлопая в ладоши. Ее отец, которого я впервые видела в классическом костюме, шел к нам с двумя букетами цветов, будто отгородив всех, приказав не двигаться, пока он воплощает свою задумку. Вручил мне тот, что побольше, целомудренно коснувшись щеки поцелуем, а затем взял дочь на руки и обнял с таким отчаянием, на мгновение прикрыв глаза, что к горлу подкатил ком. Мне так знакомо это…будто каждый раз держишь сокровище и не веришь, что оно твое. Эта любовь по сути своей попросту необъятна.

А дальше все подлетают к нам, много-много поздравлений, объятий, спонтанных знакомств. Начинается шоу, аниматоры тут же завладевают вниманием всех детей, а я в процессе общаюсь с присутствующими и разглядываю детали. Шары, их неимоверное количество. Цветы – живые и искусственны, ими оформлена маленькая сцена и столы, а также увит навес. Какие-то милые сувениры, ленточки… Все это пестро, сказочно, душевно. И я очень благодарна Диме.

Сотрудники кейтеринга постоянно обновляют столы. Майское солнце ласкает открытые плечи, словно окутывая теплом. Антонина Ивановна предлагает всей взрослой половине опробовать их домашнее вино, которое они с Евгением Александровичем с любовью готовили из выращенного на даче винограда. Оно реально вкусное. Растекается по венам каким-то волшебным зельем, от которого становится легко-легко. А ведь я цежу его очень медленно и действительно маленькими глотками, не забывая закусывать. Но мне кажется, именно оно виновато в том, что я постоянно ищу талантливого организатора в толпе. Именно оно виновато в том, что его взгляды такие…откровенные. Именно оно виновато в том, что я снова анализирую прошедшие дни, непроизвольно дотрагиваясь до мелкого шрамика на губе. Почти сошел на нет, а вот еще заметные синяки на щеке я старательно замазала косметикой, чтобы избежать вопросов.

Всем весело, общение льется непринужденной рекой, романтические композиции сменяются задорными детскими песнями, мыльные пузыри лопаются повсеместно, прошли десятки конкурсов для малышей.

А я сижу и наслаждаюсь.

Никогда и никто не старался создать для меня такого праздника. Формально – это день рождения Мии. Фактически – Дима избавил меня от всех хлопот и дал возможность наблюдать за моим восторженным ребенком.

Взгляд возвращается к каллам, подаренным им. Бесконечно нежные и хрупкие, розового цвета, превращающегося к загнутым кончикам в белый. Вот такой природный градиент. Интересно, а знает ли он, что они – символ веры и чистоты, симпатии и возрождения? Даже Дева Мария часто именно по этой причине изображается с каллами. Правда, я смутно вспоминаю, что цветут они ближе к концу лета, где ж нашел эту прелесть?

Как понял, что мне по душе именно такие невесомые бутоны?

Букеты Гарика были тягостным бременем…крупные красные розы будто символизировали мой долг подчиняться такому мужчине и быть благодарной за внимание. Они громоздкие и кричащие… А каллы – тонкая нотка эфирности.

По цепной реакции продолжаю свой анализ.

Аванесов преподносил цветы неким холодным жестом, данью приличиям. Первый раз в ресторане их вообще принесли уже в вазе, никто их не вручал. Мол, эффект достигнут уже одним их наличием, а подача уже неважна. А вот Дима собирал с Мией цветы для меня…и даже оформил их мило. Я помню.

Гарик как властный мужчина, пытающийся показать женщине ее место, часто делал заказы за меня. Он знает, как лучше. Всегда прав. Дима же во всех вопросах интересовался моим мнением.

Это странно, но в памяти всплывает момент, когда я лежала с температурой, и мой настойчивый ухажер захотел проведать меня. Может, я бы не обратила на эту деталь никакого внимания, если бы следом не появился Дима. У первого – были пустые руки и желание поскорее ретироваться, чтобы не заразиться. Второй – принес мне лекарства, еды и хотел остаться. Гарик на что-то претендовал, а тот – нет.

И вот таких, казалось бы, незначительных деталей вдруг собирается целая коллекция. Я складываю картинки. И хочу осознать: кто же из них зверь, а кто – настоящий мужчина?.. Тот, что покалечил, сам при этом страдая – кто он? А тот, что подсознательно угнетал, создавая иллюзию благополучия и покоя, чтобы в конце с наслаждением впиться в меня своими зубами?..

Кажется, я немного захмелела. Всё меньше участвую в общих разговорах и всё больше молчу. Ночь подкрадывается мягко, ложась темным одеялом. Детей потихоньку норовят уложить спать. Мия слезно просит разрешить ей остаться с Владой. Я соглашаюсь, целуя ее в лоб. Поскольку Валера на дежурстве, девочки не помешают их с Леной страстным возлияниям. Сумасшедшие.