Сегодня четверг. Прошло четыре дня после аварии. Мы с Райаном ночным рейсом возвращаемся в Монреаль, но перед отъездом решили кое-куда заглянуть.

Я снова оказалась на дороге, ведущей в Иерихон. Мы проехали Кумран, знаменитый своими пещерами; Эн-Геди с его пляжами и минеральными источниками. Слева — зеленая полоска Мертвого моря, справа — холмистая местность.

И вот я увидела ее. Язык алого пламени на фоне безоблачного голубого неба. Цитадель Ирода на краю Иудейской пустыни.

Райан свернул. Через два километра мы припарковались. Туристическая зона. Рестораны, магазины, туалеты.

— Фуникулер или «Змеиная тропа»? — спросила я.

— Туда что, тяжело забираться?

— Проще простого.

— А откуда тогда такое название?

— Тропинка немного петляет.

— Лучше фуникулер.

— Слабак, — улыбнулась я.

— У римских легионеров восхождение на вершину заняло семь месяцев.

— Но тогда там сидела целая армия повстанцев.

— Это уже детали.

Масада — самое популярное место в Израиле. Но только не сегодня.

Райан купил билеты, и мы зашли в пустую кабину фуникулера. На вершине перед нами открылся удивительный вид.

Меня охватило волнение. Римляне, зелоты, византийцы, первые христиане? Я стояла на той же самой земле.

Осмотрела развалины стены — сейчас она была не выше плеча и в некоторых местах оплетена виноградной лозой. И повсюду цветущие растения. Потрясающее сочетание красоты, безмятежности и уединения.