Что ни говори, но рана от подлости близкого человека, влияет одинаково и на мужчин, и на женщин. Всем одинаково больно.

Вера старательно делала вид, что ест. Вот только ковыряясь вилкой в тарелке, забывала подносить ее ко рту. И ее осанка, когда уходила в себя, теряла горделивость. Настоящий напыженный воробушек, которого придавило, подкосило предательство.

Чуйка никогда меня не подводила, я, послушавшись ее, посмотрел на Веру совершенно иным взглядом. Вытащив телефон, набрал сообщение одному бесценному человечку. Пусть проверит старую работу Веры. Я же ничего не потеряю, если отложу план до следующего раза.

После принялся за мясо. Но ел без аппетита. Разве что смочил горло коньяком. А потом и вовсе захотел остаться один. Хрен с этой праздничной программой.

— Надо ехать? — бросил.

— Куда? — испуганно сжала она пальцы.

— Куда надо, — отрезал, поэтому в салон Вера села снова затравленная.

Молчала, пока мы ехали. И только когда узнала дорогу, ведущую к дому отца, подняла на меня глаза.

Я и сам чувствовал облегчение.

До особняка оставалось рукой подать, когда я дернул за сумочку и вырвал ее из рук Веры.

— Изучу — отдам, — пробурчал. — Или тебе все же есть чего скрывать?

— Нет. Но Виктору Михайловичу не понравится, что я осталась без телефона.

— П-ф-ф, — фыркнул я. Открыл дверцу, обогнул машину и открыл дверцу со стороны Веры. — Вечер завершен.

Наблюдать за ней все же очень интересно. Правда, уже начало действовать успокоительное, и Веру стало клонить в сон. Она боролась с зевотой, но, видимо, перенервничала и теперь, когда ее накрыло, засыпала на ходу.

— Все?! — удивленно переспросила она, через силу смыкая губы.

— На сегодня. На следующую встречу попрошу не употреблять седативных средств, иначе, — прищурился.

Кивнув, Вера пулей рванула на улицу. Запнулась, и мне пришлось поймать ее. Тогда-то я и ощутил, какие холодные у нее руки, несмотря на душный августовский вечер.

Она даже не поблагодарила. Медленно бредя, прошла несколько метров. Обернулась, будто не веря, что все на сегодня закончилось, и, ускорив шаг, рванула к воротам отцовского особняка.

Я сел в салон, достал из бара коньяк, сделал глоток и понял: как рад, что все завершилось.