— Защита, снаряжение, — отрывисто скомандовал Кир. Он на секунду задержался взглядом на Ильнаре. — Дьери, перчатки. Защитные.
Сферотехник скривился, но кивнул и следом за стрелками рванул в раздевалку. Динамик передавал еще какие-то подробности, но Ильнар уже не слушал, спешно натягивая поверх повседневной формы защитный комплект. Перчатки он послушно сунул за пояс — за нарушение прямого приказа можно и по шее получить, а рука у Кира тяжелая. Капюшон надевать не стал, только затянул потуже ремешки у воротника.
Теперь — обратно в кабинет. Ильнар подхватил со стола сумку, повесил через плечо, так, чтобы инструменты оказались под правой рукой. Слева занял свое место в кобуре на поясе парализатор. Проверить уровень заряда… порядок. Сферотехник оглянулся на напарника, тот молча кивнул. Стрелки поспешно разбирали тяжелые, заряженные нейтрализатором ружья. Кир окинул подчиненных коротким взглядом.
— Выходим.
Ровно через три минуты семь пар тяжелых ботинок прогрохотали по коридору к выходу во двор. Механики уже вывели из гаража два сферокара, и те, мягко урча двигателями, ожидали пассажиров посередине двора, вытянутой, хищной формой корпуса цвета вороненой стали напоминая странных насекомых.
Сразу за третьей группой во дворе появилась шестая. Командиры обменялись парой фраз, и оперативники принялись загружаться в машины.
Фин, на ходу застегивая шлем, заменявший ему водительские сенс-очки, забрался в кабину. Ильнар устроился в кресле и сразу пристегнулся. Водил друг отлично, даже виртуозно, но о комфорте пассажиров на боевом выезде думать было некогда. Тавис влез последним и хлопнул дверью, одновременно с ним захлопнул дверь командир, занявший место возле водителя.
— Вперед, — бросил Кир, щелкая креплением ремня. Фин молча кивнул, двигатель взревел, на крыше взвыла сирена. Сферокар рванул с места, выскользнул сквозь открывающиеся ворота и погнал к центру города, на ходу набирая рабочую высоту. За ним по пятам следовал сферокар шестой группы — большинство водителей оперативного отдела, зная повадки Фина, предпочитали пропустить его вперед.
Ночные огни на скорости проносились мимо окон. Притормаживать практически не приходилось, к вечеру плотность транспортного потока снижалась. Заслышав вой сирен, другие водители спешно шарахались в сторону — тем, кто не пропускал спецмашины, приходилось платить немалые штрафы. Спецмашин было уже три — на полпути в компанию к опергруппам добавился узкий бело-зеленый сферокар скорой помощи.
Ильнар прикрыл глаза, сосредотачиваясь на предстоящей работе. Тревога второго уровня означала повышенный фон и готовность прорыва, и к моменту приезда оперативников прорыв там наверняка будет. Первый радиус, двести метров от Древа, самая опасная зона в городе. Именно тут проходили самые мощные энергетические потоки, позволяющие накопителю аккумулировать природную магию мира. Увы, избыток энергии привлекал потусторонних тварей, словно банка варенья — ос. Весь комплекс обрабатывали нейтрализатором дважды в сутки, для профилактики, давление на границу между реальностью и Другой стороной здесь было сильнее всего, и одной разбитой сферы было достаточно, чтобы магический фон начал скачкообразно расти.
Если уж тут сработала тревога, простой работы не предвидится.
Сферокар резко затормозил и с тоненьким свистом, похожим на звук закипающего чайника, приземлился. Ильнар отстегнул ремень и, пригнувшись, выскочил в открывшуюся дверь. На него тут же налетел порыв ледяного ветра, и сферотеник, поежившись, набросил капюшон. Вечер сам по себе был холодным, но откуда-то из-за деревьев тянуло и другим холодом — дар улавливал близкую опасность.
Выйти из машин оперативникам пришлось за добрую сотню метров до комплекса накопителя — между улицей и куполом лежал Парк глициний. Выведенные с помощью магии лозы после заморозков почти полностью сменили цвет лепестков с розового на белый, но цвести не перестали, густой медовый аромат соцветий мешался с более привычным для поздней осени запахом прелой листвы.
Перестроившись в боевой порядок, обе группы бегом пересекли парк. Обостренные даром и близостью потустороннего чувства интуита выхватывали из окружающего пространства разрозненные кусочки — то длинную цветочную кисть, белую, словно заснеженную, то шар фонаря в причудливой металлической подставке, то блестки инея на шестиугольных плитках дорожки. По этим плиткам, по скамейкам и по высохшей траве газона неслись за оперативниками изломанные, причудливые тени.
Возле главного входа толпились сотрудники комплекса — человек десять работников ночной смены и примерно столько же охранников, все в серых защитных комбинезонах. Ильнар встал за спиной командира, разглядывая стены купола — тяжелые гранитные плиты, покрытые вырезанными в камне геометрическими орнаментами. Линии слабо светились голубым.
— Служба магической безопасности, майор Муэрро. Что у вас?
— Десять минут назад прорвало, — сообщил один из охранников, кивая на двери. — В главном зале. Фон восемь, вроде больше не растет. Мощность снизили на минимум, поглотители работают.
— Нейтрализатор?
Охранник скривился:
— Система подачи накрылась. Аварийная бригада занимается ремонтом, обещали минут через двадцать-тридцать закончить.