— По старым данным, неглубокое. А сегодня мы не мерили. Взяли только пробу на планктон, — ответила Надежда Семеновна.
Стало тихо. И в этой тишине вдруг захрустел песок на берегу. Из темноты вынырнула бородатая фигура. Человек нес на плече бидон с молоком.
Перекинув бидон с одного плеча на другое, он шагнул на трап. Под тяжелыми шагами трап прогибался, громко хлопал по воде.
— Вот и молоко принес! — громко, на всю палубу, сказал бородатый. Не останавливаясь, он снял с плеча бидон и понес его перед собой по лестнице в трюм.
И Надежда Семеновна и кудрявый молчали. За бортом плескалась вода. Над горой появилась луна, качнулась набок, оторвалась от горы и поплыла, белая, круглая, в просторное небо. На Байкале заплясало широкое переливчатое пятно света. На берегу стало все видно до самого поселка.
— А как вы проверяете, что есть на дне Байкала? — спросил Чимит.
Надежда Семеновна ответила не сразу и не совсем ясно:
— Спускаем за борт лот — такую трубу — и берем пробы.
Из люка поднялся бородатый с бидоном.
— Готовьтесь к отплытию! Надо спешить! — приказал он. — Вот отнесу бидон, и отчалим.
Чимит вызвался отнести пустой бидон на ферму. Бородатый поблагодарил.
И бородатый, и курчавый Сережа, и Надежда Семеновна попрощались с ним за руку. Когда Чимит уже ступил на трап, Надежда Семеновна сказала:
— Задал ты мне задачу, рыбак. Куда же девался ваш омуль?
Важный разговор
…После обеда Чимит разыскал Матвея и Бадму и повел их к морю.
Когда у Чимита бывало тревожно на душе или его одолевали трудные мысли, он всегда уходил к морю. Там легче дышалось, хорошо думалось.
— Давайте разведаем Байкал у нашего берега, — предложил Чимит. — Глубину измерим, что на дне есть, узнаем.
— Это хорошо, когда сам все знаешь, — согласился Бадма. — Когда от других про что спрашиваешь, бывает, что чуточку не веришь: то ли так, то ли нет. А когда сам увидишь — это лучше.
— Про то и говорю. Какие же мы пионеры, если не знаем, что рядом с нами есть. Самим все разведывать надо.
— А как? — не совсем веря в затею друга, спросил Матвей.