— Тогда давай подождем.
— Ладно, — согласился Очир и поставил ведерко у корней кедра.
Время шло. Ветер быстро крепчал, переходя в шторм. Лодку прижимало к берегу. Но видно было, что берег не очень привлекает тех, кто в лодке. Они упорно направляют ее косо к ветру, стараясь идти как можно дальше от берега.
Гулко бьется о берег море. Над головами шумят кедры. А друзья, забыв обо всем, пристально смотрят на затерявшуюся в море лодку.
— Кто бы это мог быть?
— Приплывут — узнаем.
Парус дрожит, качается, все ниже клонится к волнам, но верно и быстро несет лодку вперед.
Море посерело. Вдали оно слилось с таким же серым небом. Оттуда с тревожным криком пролетели к гнездовьям задержавшиеся на промысле чайки.
— Холодно, — чуть слышно сказал Сеня и встал за толстый ствол кедра.
Кедры шумели глухо. Вниз упала сухая ветка. Сеня с опаской поглядел на вершину.
— Ничего, подождем, — немного громче ответил Очир, притулившийся у другого толстого кедра. — Они скоро придут сюда. Может, помощь какая нужна будет.
По морю катились волны с крутыми пенными гребнями. Вздымаясь, они порой закрывали собой не только лодку, но и парус.
Вот парус выпрямился, повернулся на одном месте, опал и затем выгнулся всем полотнищем, казалось, готовый улететь. Но лодка снова пошла под косым ветром, и вдруг…
— Они уходят обратно! — крикнул Очир, все время не спускавший глаз с лодки.
Синие глаза Сени видели хуже. Он еще не разобрал, что там произошло, и поэтому промолчал.
— Обратно пошли, говорю! — снова прокричал Очир, которому казалось, что его товарищ безучастен к тем, кто в лодке, и это сердило его. Но сейчас и Сеня уже заметил, что лодка под косо поставленным парусом пытается уйти обратно.
— И что они там придумали? — сокрушался Очир.
Все измучились и, убедившись, что искать ночью бесполезно, встревоженные, ушли обратно.
Через три дня утих шторм, и ребята снова обследовали берег с моря. На этот раз поиски оказались небезрезультатными: у скал плавало несколько досок разбитой лодки и обломок весла.
Но никаких следов людей обнаружить так и не удалось.