Глава 1.

Осень выдалась самой обычной. День становился всё короче, словно стремился выродиться в точку. Холод, немного снега, чуть больше грязи – все компоненты идеального коктейля для ноябрьской депрессии. Олег привычно шмыгал носом и теребил замок поношенного пуховика, периодически расстёгивая и застёгивая его – от быстрой ходьбы становилось жарко, но свитер продувался ветром, и едва выступившая испарина за пару минут становилась ледяной липкой плёнкой. Сейчас совершенно необходимо выглядеть максимально хорошо. Клиент не должен увидеть ни слипшиеся от пота волосы, ни мокрые пятна на футболке. Ведьмаки не потеют, даже если сами не верят в сверхъестественное.

Уличные фонари погасли. Олег машинально отметил, что уже ровно одиннадцать вечера, и до назначенной встречи оставалось четверть часа. «Успею», – Олег улыбнулся и замедлил шаг. Лицо само собой поднялось к небу, и мелкие снежинки посыпались на щёки, охлаждая кожу, горящую от лёгкого воспаления после вечернего бритья. Пальцы рук немного отогрелись в карманах. «Здорово, что перестал курить, – подумал Олег, – Если бы продолжил, то без перчаток сейчас было бы очень больно».

Молодой ведьмак свернул с улицы в темноту дворов и направился к подъезду. На скамейке сидели на корточках и курили какие-то гоблины. Нет, гоблинов, конечно же, не существует. Вот только людьми назвать этих существ было нельзя. Олег посмотрел на них и увидел рваные полотна из моральной грязи. Молодые парни выглядели в «глубоком» зрении как мумии, замотанные в изношенные простыни, а ещё кроме этих полотен вокруг скользили мелкие тёмные твари. И запах… От них смердело ничтожеством.

«Мне всё это мерещится», – повторил про себя Олег несколько раз. Проходя мимо гоблинов, он мельком скользнул взглядом по лицам и пожелал им несварения и недержания. «Магии нет!» – Олег даже сжал руку в кулак для убедительности и вошёл в подъезд.

– Слышь, Диман? У тебя жига далеко? – один из парней очень противно заулыбался в предвкушении чего-то крайне для него важного и приятного.

– На! – ответил приятель, протягивая зажигалку, – только, Костян, сиги кончились.

– Да похер! Смотри, ща вечный огонь будет.

В темноте появился огонёк и опустился почти до сиденья скамейки. В неярком дрожащем свете возникли синие джинсы. В животе у Константина сильно заурчало, через миг заурчало наружу. Диман ржал как гиена и театрально морщил нос. Костян бросил зажигалку в приятеля и затрусил в сторону своего дома. Смех для второго гоблина кончился тем же конфузом, но уже без свидетелей.

Олег в это время уже поднялся на нужный этаж и не знал, что его посыл исполнился. Дверь открыла блондинка в домашней футболке и леггинсах.

– Привет! Ты же Олег?

– Ага.

– Заходи, – девушка отошла от порога и впустила внутрь. «Не выглядит совсем уж убитой, – подумал Олег, – опять послушаю бабий скулёж и домой спать». Шла третья неделя бессонницы, глаза слипались, а мир вокруг выглядел, словно как в подзорную трубу, только без линз.

– У меня подруга очень рекомендовала вас, – блондинка попыталась улыбнуться, но внутреннее состояние глубокой печали нарисовало на лице неприятную маску.

– Дети где? – проходя через коридор, Олег заметил фото с блондой, заплывающим жиром мужчиной (явно мужем) и двумя мальчуганами. Мальчишки переняли от матери красоту и умный взгляд, который редко даётся без развитого интеллекта. «Да, плохи у неё дела, раз мне написала, – размышлял ведьмак, мысленно разбирая интерьер, – Я последняя её надежда…» Олег не любил таких клиентов. Отчаявшиеся умные люди сами себя заставляют верить в магию. Они готовы отдать последние деньги. Они уже сделали множество попыток исправить свою беду. Эти люди верят, потому что сделали всё, что могли, не добились результата, но их ум привык, что всякая задача имеет решение.

– Дети у бабушки. Мы всё на кухне будем делать? Меня Вика зовут.

– Да, на кухне. Всё купили? – Олег поздно заметил, что под леггинсами нет нижнего белья – дурной знак.