В принципе, я был совсем не против отдохнуть с дороги. Полтора дня в седле для меня тяжеловато. Только благодаря магической подпитке я выглядел еще вполне сносно. Перед герцогом желательно появиться бодрым и веселым, а не замученным дорогой инвалидом.

В приютившем меня доме были установлены две кровати, небольшой шкаф и стол, удобства находились в маленькой отдельной комнате. Сделав все дела с дороги, улегся на кровать и постарался расслабиться, силы мне еще сегодня пригодятся. Выставил охранный контур по периметру комнаты и закрыл глаза.

Герцог сидел на изящном диване старинной работы в верхнем зале большой левой башни, напротив на маленьких диванчиках и креслах расположились наиболее близкие друзья-собутыльники.

Из окон открывался великолепный вид на дальние луга и перелески, бывшие когда-то его собственностью. Особенно красиво здесь бывало по утрам во время восхода солнца, но герцог уже и не помнил, когда в последний раз смотрел на утреннюю зарю. В это время он обычно как раз заваливался спать после очередной попойки.

Это магистр Тан торчал здесь с утра до вечера, набираясь, как он говорил, мудрости и сил. Ага, как раз набравшись сил, магистр неустанно "пилил" дона Ламара за недостойное с его точки зрения поведение. Вот и допилился, старая кочерыжка, выгнали с треском зануду из замка.

Один из друзей недавно вернулся из столицы, куда выезжал по делам семейным, и сейчас развлекал герцога последними новостями и сплетнями столицы. Рядом с Ламаром со скучающим видом сидела несравненная Паэлья, прислонившись к плечу любимого мужчины.

Дверь приоткрылась и в зал вошел дворецкий.

– Ваша светлость, вернулся отряд, посланный в Ланов. Дон Граман просит аудиенцию.

– Быстро они управились – удивился герцог, – и много разбойников с собой притащили?

– В кандалах никого не видел, Ваша светлость. С отрядом прибыл один странно одетый человек, дон Граман определил его в гостевой дом.

– Очень странно. Хорошо, Декерс, зови Алена, пусть он сам расскажет, в чем дело.

– Во сколько подавать обед, Ваша светлость?

– Давай чуть позже, а мы пока нашим бравым солдатом закусим, – и Ламар весело рассмеялся. Друзья громко загоготали от такой остроумной шутки герцога, и даже Паэлья соизволила улыбнуться.

В зал четким шагом вошел Ален, поклонился, встал по стойке "Смирно" и доложил:

– Ваша светлость, командир дружины дон Граман прибыл.

– Вижу, вижу, старина, рассказывай быстрее, как там и что, просто сгораю от любопытства.

– Задание выполнено, Ваша светлость, зачинщик найден и доставлен в замок. Жду дальнейших распоряжений.

– Отлично, Ален, а что говорят члены Городского совета, как все произошло?

– К сожалению, в город мы зайти не смогли.

Повисла гробовая тишина.