Пролог

Опустился в землю гроб, стих гимн Федерации. Пришедшие проститься образовывали две, так не похожие друг на друга, группы. Слева от могилы, стоял ровный, четкий строй молодых ребят и девчонок, лет семнадцати-восемнадцати, в одинаковой форме, цвета морской волны, что без ошибок выдавало в них курсантов Училища. Справа, чуть более многочисленная и более разнообразная группа, в самых разных мундирах и самыми разными знаками различия. Человек, разбирающийся в военной форме и званиях, без проблем, только с легким удивлением, опознал бы мундиры и эмблемы Космодесанта, Морской Пехоты, Бронепехоты, ВДВ, Генштаба, Первого Ударного Флота, Солнечной Гвардии и многих других. Так же, не мог не удивить разброс званий, от лейтенантов до генералов и Первых Адмиралов. Слегка неуместными вкраплениями в этой группе казались люди в строгих штатских костюмах, с солнечнозащитными очками на лицах. Чуть поодаль от этих двух групп одиноко стояла тоненькая, как тростинка, девушка в черном платье, чье лицо было закрыто траурной вуалью.

За церемонией похорон по видеофону наблюдали двое. Сухопарый, высокий, абсолютно седой старик с холодными глазами цвета льда, и среднего роста, похожий на девятиклассника, крепкий черноволосый юноша, лет шестнадцати- семнадцати.

— Это не должно было быть так!

— А как ты хотел? Мы эту операцию готовили полгода, у тебя в ней важная, можно сказать ключевая роль, а ты приходишь и говоришь- я не буду?

— Многое изменилось.

— Да? И что с тех пор изменилось?

— Тогда у меня не было жены и ребенка!

— У тебя их и сейчас нет! А может, и не будет!

— Ты не посмеешь! Если ты только подумаешь причинить им вред, я тебя убью!

Старик с шумом выдохнул.

— Ну давай, скажи что-то вроде — дожили, воспитал внука, куда мир катиться, ну? — издевательски сказал парень.

— Так, — сказал старик, выдержав паузу, — куда-то мы не туда с тобой зашли, внук. Давай еще раз: это ты ко мне пришел полтора года назад и сказал, что хочешь стать Ликвидатором? Это тебя готовили по спецпрограмме. Это тебе поставили имплантаты шестого уровня. Это под тебя почти полгода готовили операцию. И я тебе сразу сказал- захочешь стать Ликвидатором, придется для всех умереть! Для всех, без исключения! Все верно?

— Все. Но…

— Подожди. Ты понимаешь, что мы не можем отыграть все назад?

— Понимаю.

— Эта операция для тебя экзамен, выполнишь успешно- будешь Ликвидатором. Если нет, — старик помолчал, — значит нет. Хватит разговоров, лови файл, там твоя новая биография, твой новый адрес. Запомни, теперь ты Старинов Илья Григорьевич. Твой отец, Старинов Григорий Андреевич, полковник СПБ, погиб на задании два месяца назад. Мать умерла, когда тебе было два года. Ты жил на Клейморе, от отца тебе остался в наследство дом на Земле. Тут, в пакете, твои новые документы, аттестат, грамоты, документы на дом, банковские кристаллы. Подашь документы в Валдайскую Гимназию, в одиннадцатый класс. Твое задание связанно с этой гимназией. Там твориться что-то неладное, восемь самоубийств, а с учетом того, что основной контингент там дети крупных чиновников Федерации и топ-менеджеров Корпораций, как ты понимаешь, на самотеке мы пустить ситуацию не можем.

Юноша покопался в пакете.

— Скаутский отряд «Юный разведчик»? Ты это серьезно?