Предутренняя пора ─ идеальное время для прогулок по городу и размышлений о чем-то важном ─ ни о чем. Время без людей. Время города. Лишь иногда краем глаза можно заметить оранжевую тень коммунальных работников, спешный и немного усталый шаг задержавшихся на работе трудяг, или же, реже ─ мечтательные фигуры, бредущие по тротуарам размеренным шагом.

В эту ночь я был одним из них. Одним из тех, кто искал ответы. На что? На извечные вопросы "Как быть?" и " что делать?". Во мне бушевал дикий коктейль из крепкого алкоголя и не менее крепких эмоций. Им нужен был выход. Мне нужно было уединение и время успокоиться. Заглянуть в себя и найти ответы.

Час назад я был в «Империи» ─ популярном ночном клубе Днепропетровска. В эту ночь он был забронирован нашим факультетом, и свободных мест в нем не было от слова «совсем». День студента ─ свят для всех. В клуб мы пришли втроем: Я, Василий Ласточкин, моя девушка Ирина и лучший, единственный друг ─ Никита. Да-да. Единственный. Нет, так-то у меня, как и многих, приятелей и знакомых хватает, и многие из них называют меня своим другом. Но то, что вкладывают в это понятие они и я, слишком отличается. Потому друг у меня один. Был…

Да. Был. Так же, как была и девушка. В какой-то момент клубной вечеринки они порознь отошли, а когда спустя некое время я решил их найти… В общем ─ я их нашел.

Они стояли чуть поодаль от входа. Прислонившись к стене клуба, они говорили о чем-то и улыбались друг другу. «Ерунда!» ─ подумал я, как ерунда и то, что их лица были слишком близко друг к другу, а руки лежали на плечах и талии. Я собирался их окликнуть, но звук замер в моем горле. Будто во сне, когда тебе снится кошмар, и ты хочешь закричать, но получается только легкое хрипение. Так и здесь. Они поцеловались. Нет. Не так. Они страстно поцеловались.

В тот момент у меня что-то оборвалось внутри. Кажется, я даже услышал гулкий минорный звон, который болью отозвался во всем теле. Наверное, струны души рвутся именно с таким звуком.

Я замер, будто статуя, не в силах сделать шаг или пошевелиться. Во мне бушевали злость, обида, непонимание, и на задворках всего этого – скромное желание исчезнуть. Не судьба. Они обернулись и заметили меня. Ступор. Страх в ее глазах и вызов, скрывающий стыд, у него.

В этот момент ко мне вернулся контроль над телом и, круто развернувшись, я зашел в клуб. Взять бутылку виски на баре. Прихватить сигареты. Не забыть куртку и рюкзак в гардеробе и, сунув стольник охраннику, выйти через служебный вход. Мое сознание переполняют эмоции. Скоро алкоголь заполнит желудок и притупит душевную боль. Сейчас, когда меня еще не накрыло волной, мне нужно уйти подальше от людей. Не хочется сорваться на ни в чем не повинном прохожем.

Я шагал по пустынным переулкам в направлении набережной. Зима в этом году выдалась довольно мягкая, и реку не затянуло льдом: а что может быть успокоить лучше, чем созерцание легких волн под Луной? Плед, кресло-качалка и камин, конечно, могут с этим поспорить, но всего этого точно не найдешь в общежитиях физ.теха. Вот на международке, может, и сыщется. Кто этих мажоров знает. Говорят, у них там и комендантши добрее, и вода горячая есть. Хотя последнее из области фантастики.

Набережная, ожидаемо, была пустынна. Не удивительно! Начало пятого утра. Кого еще в такую рань сюда занести может? Сбавив шаг до прогулочного, я вышел на центр освещенной редкими фонарями аллеи. Да, в нецентральной ее части с освещением сильные проблемы. Как говорит мер, бюджета на все не хватает.

Я смотрел на воду и думал о произошедшем. Может, в этом была моя вина? Или это все какой-то нелепый розыгрыш, и я зря убежал? Нет. Наверняка ─ нет. В их глазах легко можно было прочесть, что ситуацию я понял верно.

─ И что же ты теперь будешь с этим делать, Вася? ─ спросил я себя,делая очередной глоток обжигающего пойла, и с грацией, присущей только алкоголесодержащим птицам, изящным па обогнул очередную лужу.

В голове начало приятно шуметь. Мысли стали течь более вяло, и тело, беря с них пример, расслабилось. Невдалеке я заметил лавочку, и с твердым намерением на ней расположиться, нетвердой походкой зашагал к ней.

─ Молодой человек, не будете ли Вы так любезны угостить меня сигаретой? Если она у вас, конечно, имеется?

Раздавшийся позади голос заставил меня остановиться в шаге от намеченной цели и обернуться. Он принадлежал высокому, крепкому мужчине в черном, распахнутом пальто, из-под которого был виден такой же черный пиджак и алая рубашка. Голову мужчины украшала старомодная широкополая шляпа, а в руках была примерно метровая трость с черным камнем в навершии. Немного грубое, идеально выбритое лицо с волевым подбородком. Седина на висках, говорившая о преклонном возрасте мужчины, и черные глаза с цепким и немного тяжелым взглядом.

Хм…Я был готов поклясться, что его не было там пару секунд назад, но, видимо, алкоголь подействовал на меня сильнее, чем я ожидал.

─ А? Что? Да, найдется. Вам повезло. Вообще я не курю, но сегодня выдалась тяжелая ночь. Возьмете пару?