Если бы знать заранее, что тайно уйти не получится, пошли бы прямо по дороге, к переправам. Возможно там бы удалось пересечь реку с большим комфортом.

- Александр, вам нужно срочно согреться, у вас губы синие, - встревожено сказала Алиссия, - и лицо тоже все синее.

- Ага, нужно развести костер, но сначала уйдем от реки, - сказал я, стараясь внятно проговорить все слова непослушными губами.

- Хорошо, но три минуты нам погоды не сделают, - ответила магесса.

После чего она подняла свои руки и на меня пошла волна теплого воздуха. О светлые боги, какое блаженство, зачем мне вообще нужен костер? Одежда на мне сразу высохла, хотя мокасины остались еще влажными.

Мы пошли по широкому лугу, который постепенно преходил в поле, изрезанное небольшими лесками. А еще через час мы пришли к большому смешанному лесу. Огонь мы решили не разводить. Пару раз я просил Алиссию согреть мне своей магией, для нее это было пара пустяков, а мне просто жизненно необходимо. Наконец, я почувствовал, что вечная мерзлота внутри меня растаяла.

Хорошо быть стихийным магов, родство с огнем, не позволит замерзнуть раньше чем закончится мана в сердце. Раньше я бы преобразовал ману смерти в стихийную ману, не считаясь с энергопотерями, и сам бы себя согрел, а вот сейчас приходится жестко экономить на любой мелочи.

Но, у магов смерти есть и свои преимущества: нет в природе настолько тупых комаров или клещей, которые добровольно захотят испить его крови.

Этот лес был не таким старым и пауков в нем было меньше. Я уже свободно скользил между деревьев, почти не обращая внимания на свой голый торс. Наоборот, я стал как-то острее все чувствовать. Для обеспечения нашей безопасности я сканировал окружающее пространство всеми доступными способами и постоянно прислушивался к своим ощущениям.

И вскоре я заметил на себе чье-то внимание, нечеловечески рассеянное, равнодушное, но в то же время довольно пристальное. Магическим зрением мне удалось отследить источник. Приблизительно в 1.5 километрах от нас возвышался холм, а на нем стояло одинокое высокое дерево. Источник сидел где-то в его ветвях. Я увидел слабый отблеск магической энергии.

Мне это сильно не понравилось и на всяких случай я запустил туда МСТ. Таинственный наблюдатель сверхъестественным образом почувствовал приближение смерти и попытался взлететь с ветки. Но от Стрелы Тьмы не возможно убежать, улететь или увернутся.

- Что там? - встревожилась Алиссия, заметив мой выстрел.

- Магический зверь, вел за нами слежку, - сказал я, - если предположить худшее, то тимерийцы снова знают наше местоположение.

- Все может быть, вы слышите этот звук? - спросила меня Алиссия.

Мы остановились и прислушались. Теперь и я услышал, слабый, еле слышный треск ломаемых веток. Это не просто так, подсказало мне мое сердце.

- Да, я слышу его, - ответил я.

- Думаю, что-то идет по нашему следу, - сказала Алиссия, - что-то очень большое.

- Что будем делать? - по-деловому спросил я ее.

Костяной Зверь остался на берегу реки Змеиная. Я дал ему указание вернуться на наш берег, закопаться в землю, а ночью привычным маршрутом возвращаться на базу. Наши враги были намного ближе и гнать его сюда было бессмысленно, или все же попытаться?

Алиссия тоже раздумывала, а потом сказала: