– Кроме Алмаза Повелителей, – заметил лекарь Валанн, скромно стоявший у двери.

– Но зачем ему это нужно? – снова спросила она.

– Чтобы кто-то отправился в Страну Алмаза и добыл его, – ответил Торан. – Алмаз сейчас в опасности…

– Ты ошибаешься, Торан, – мягко возразил Торк, – замок неприступен, и никто не сможет застать нас врасплох.

Торан не был согласен с этим, но промолчал. Замок неприступен для обычного врага, но не для черных сил.

Словно в подтверждение этому, он вдруг почувствовал чье-то присутствие за своей спиной, но оглянувшись, увидел лишь пустой угол комнаты. Или там было какое-то движение? Валанн беспокойно посмотрел на Торана, и в глазах лекаря читался немой вопрос. В ответ Торан только пожал плечами. Ни принцесса, ни король ничего не заметили и продолжали говорить.

– Что же стоите? – сказала Мита, обращаясь к Торану и Валанну. – Садитесь и расскажите о Стране Алмаза…

– Он сделает это в другой раз!

Голос был тихим, но заставил вздрогнуть всех, присутствовавших в комнате.

Шесть высоких черных фигур стояли в углу комнаты, и лица их были скрыты под капюшонами. От них веяло осязаемым страхом и ужасом темных глубин прошлого, когда миром еще правили черные силы. Принцесса вскрикнула, а Торк вскочил и схватился за кинжал:

– Кто вы такие и как сюда попали? – проревел он, и взгляд его метал молнии.

– Мы пришли за Алмазом! И получим его! Отдайте Алмаз, и вы останетесь жить!

– Попробуй возьми! – хладнокровно произнес Торан и в руке у него блеснуло длинное узкое лезвие меча.

– Уйди с дороги! – также спокойно сказал пришелец.

С быстротой атакующей змеи рассыпались фигуры по комнате.

Вскрикнув, оглушенный Валанн упал на мягкий ковер. Король Торк, получив легкую царапину на руке, вдруг словно мертвый повалился на пол.

В руках у черных людей были короткие острые кинжалы, светившиеся красноватым светом, но как ни быстры были они, с мечом Торана тягаться не могли. Отразив предназначенный ему удар, Торан рубанул нападавшего и, сделав полуоборот, нанес смертельный удар ближайшему пришельцу. Послышался треск рвущейся ткани, но пришелец даже не пошатнулся. Следующим ударом Торан снес ему голову, но вместо нее на пол упал срезанный капюшон. Голова же его осталась на месте. Была она темная и различить черты лица было невозможно. Сквозь нее Торан увидел стену комнаты.

Торан сжал губы и ударил почти без замаха, но меч его лишь со свистом рассек воздух. Все до единого призраки исчезли, и лишь капюшон на полу напоминал об их существовании. Безумно испуганными глазами принцесса Мита смотрела на Торана, который в свою очередь с белым от гнева лицом смотрел на пустой столик у ложа. Алмаза там не было.

За окном, превозмогая вой ветра, взревели раковины и сотни рук схватились за мечи, но было уже слишком поздно.