Главной моей задачей на берегу стало сохранение костра. Я подбрасывал в него самые крупные валежины, а сам крутился вокруг огня, чтобы согреться и просушить одежду. Надо мной грохотало и сверкало грозовое небо. Летний ливень, как правило, не бывает долгим. И на этот раз дождик постепенно стих.
Я решил пройтись по берегу с ревизией. Фонарика у меня не было, в потемках пришлось действовать на ощупь. На всех трех «закидушках» колокольчики были на месте. Однако, присмотревшись к последней, я заметил, что ее леска странно вытянулась. Сначала подумал, что ее зацепила какая-то коряга, плывущая по воде. Решив проверить, начал выбирать леску. Она поддавалась, но с большим трудом. Не спеша, с остановками я приближал груз к берегу. И вдруг метрах в десяти услышал всплеск от удара по воде хвостом большой рыбы. По характерным толчкам, передающимся по леске, понял, что на крючке находится сом и начал готовиться к схватке.
Применять особые усилия я опасался. Неясно было, в каком месте могла оборваться леска. А сом уже в пяти метрах от берега всплывал на поверхность и громко бил хвостом о воду. В темноте он казался уж очень большим. Я сделал множество попыток сдвинуть с мертвой точки зацепившийся за что-то груз, но все было тщетно.
Основательно помучившись, решил привязать леску, находящуюся в руках, к чему-нибудь на берегу. Вначале хотел обмотать ею большущий камень, но передумал. Такая жесткая привязка могла сому помочь оборвать леску. Выбрал жиденький тополек, росший неподалеку. Деревце пружинило при резких толчках, и леска оставалась целой. Сом теперь оказался как бы на поводке, закрепленном с двух сторон: в воде и на берегу. Лишившись большей части своей свободы, он временами буйствовал, поднимая фонтаны брызг, а порой затихал вовсе, давая себе передышку.
С колотящимся сердцем я ходил по берегу в ожидании рассвета, до которого, чувствовалось, было еще далеко. Примерно через каждые полчаса любопытство гнало меня к леске на топольке, чтобы вновь и вновь убедиться, что сом на месте. В очередной раз я заметил, что деревце сильно согнулось, а из земли показались корни. Для страховки я перекинул леску еще и на следующее деревце: сразу два тополя не сможет вырвать и лохнесское чудовище.
Тем не менее сом наращивал усилия. В какие-то моменты я был готов разом покончить со всеми мучениями, чиркнуть по леске острием ножа и навсегда распрощаться с непойманным сомом. Удерживало то, что утром за мной должен был приехать сын. Думал: вот буду я ему в красках описывать нашу схватку, а он и не поверит. Тем временем рассвело. Леска как-то странно повисла и значительно сместилась в сторону. Я вздрогнул, неужто сом оборвал ее и уплыл? Но гигант был на месте. Более того, он сумел рывком сдвинуть мой закидушечный груз, и зацепа в воде не стало.
При дневном свете я решил вытянуть сома на берег. И уже подтянул его метра на два, когда увидел приближающуюся моторку. Это был мой долгожданный помощник – сын, в лодке он находился вместе с матерью. Когда причалили, я попросил сына помочь мне вытащить сома. Оба они рассмеялись, приняв слова за шутку. Тогда я снова потянул за леску, и пленник с ног до головы окатил нас брызгами воды. Подоспевшие помощники, схватив, как по команде, по веслу, бросились к берегу, словно предстояло побоище с динозавром.
Я маневрами подвел сома к берегу. Он резко рванул в сторону и оборвал поводок. Однако сын успел подхватить его сачком, а мать бросилась в сторону, приняв усатую рыбину за морского дьявола. Когда добычу рассмотрели и взвесили, оказалось, что метровый сом вытянул на 6 килограммов.
Жизнь на кручах
Выбрался и я на лоно природы – посетил рыбацкие места у Сентяковских круч. За минувший год существенных изменений там не произошло. Половодье было тихим и незначительным, ливневые дожди обошли эти места стороной. На целый десяток дней раньше обычного срока началась ягодная пора. Ягоды на горах нынче мельче обычного, но покраснели и даже побагровели на вольном солнцепеке. Они ароматнее и заметно слаще, чем в былые, более влажные времена. Из ягод, собранных на кручах, я попытался сварить варенье. Перебрал их, засыпал сахарным песком и оставил на ночь, чтобы дали сок. Никакой влаги я так и не дождался, зато всю квартиру заполнил чудесный аромат. А при варке окончательный продукт получился таким густым, что напоминал скорее мармелад. Деревцам на кручах не позавидуешь: они ежечасно ведут борьбу за жизнь под солнцем. Грунт здесь беден: глинист и каменист. Корни, как щупальца диковинного животного, цепляются за все возможное и невозможное, устремляясь в малейшие трещины и зазоры между камнями. Порой они обвивают со всех сторон огромные валуны, выступающие на поверхности. В некоторых местах земля у корней осыпалась либо ее размыло потоками воды. В таких случаях валуны могли бы укатиться вниз, но намертво удерживаются корнями, а деревья, в свою очередь, получают прочный фундамент.
Ивы и тополя иногда так сильно извиваются, стремясь к солнцу и свету, что, кажется, будто кто-то специально еще в раннем возрасте скрутил их веревкой и забыл распутать. Существуя в невероятном симбиозе, они выдерживают ураганные береговые ветры, давление огромных снежных масс, потоки воды и грязи в период летних ливней. Встречаются и погибшие деревца. Но это, как правило, дело рук бесшабашного человека. Весной и осенью люди лихо жгут высохшую траву, и от этой бесполезной и даже вредной процедуры страдают молодые деревца и кустарниковые заросли, состоящие из калины, вишни, малины, шиповника. А березки без тени сожаления рубятся на веники даже на этих кручах.
В прелестной и благоуханной зелени порхают и поют птицы: соловьи, скворцы, иволги, дрозды и малиновки. Если вы остались ночевать на берегу, то до самой темноты вам будет отсчитывать годы кукушка. Она же первой произнесет свое неподражаемое «ку-ку!» дремотной ранью, и, хочешь не хочешь, поднимет с каменной постели. Спросонья вы обязательно загадаете, сколько вам еще осталось жить и радоваться на белом свете. Однажды, лет десять или пятнадцать назад, на свой безмолвный вопрос я получил в ответ одинокое, но очень уж звонкое «ку-ку!» Дальше последовало стойкое молчание. Возможно, кукушка дождалась, когда освободится чье-то уже нагретое гнездо, и с радостью ринулась подкладывать в него собственное яйцо. Впрочем, причина могла быть и иной. Я же весь день провел в тревоге, отсчитывая свои последние часы. Досужие сороки и быстрокрылые чайки, обитающие около круч, все высматривают, чем бы полакомиться вблизи простоватого человека. Не успел я однажды умыться в Каме, как заметил отлетающую от рюкзака сороку с вареным вкрутую куриным яйцом в клюве. Или только начал менять рыбную насадку на крючках, а над головой уже закружили чайки. И пока я ходил за более удобным грузом, птицы умудрились забросить мою снасть гораздо дальше, чем это удавалось мне, хотя оторвать рыбные кусочки с крючка они так и не смогли.
Вот уже два года прошло с тех пор, как я познакомился с настоящим бобром. Он, по моим наблюдениям, находится в постоянном дозоре: отменно плавает из района Кривуши в бухту Сентяка и обратно. Очень похоже, что он зорко следит за уровнем воды в Каме. Это для бобров очень важный показатель. Если воды в месте их обитания мало, зверьки, не раздумывая, возводят плотину. Все мелкие ручьи и речки они уже запрудили. В жаркое лето работы у бобров прибавилось. Трудятся они коллективно, дружно и только в ночное время – боятся сглаза. Под многочисленными камнями обитают ящерицы и береговые сверчки. Камни днем сильно нагреваются, и эти животные, как уроженцы раскаленной Сахары, нежатся на них, словно старики на кирпичах деревенской печи. Если кто-то из городских жителей страдает бессонницей, можно завести в квартире пару сверчков. При звуках их пения к человеку вернется самый сладкий сон. Даже рыжая плутовка-лиса как-то спустилась с круч. То ли к водопою, то ли решила поклянчить рыбки. Погарцевала, поважничала, сверкнула своим бесценным хвостом, да и удалилась восвояси. А людям дала понять, что и ей здесь жить не в тягость: мышковать можно и на таких просторах.
Береговые кручи – ровесники высочайших гор – принимают всех, кто не избалован вездесущей цивилизацией. Они для любителей естества и нетронутой природы.
На крутом повороте Камы
На берегу Камы, расположенном несколько ниже Красного Ключа, сиживал я со своими удочками и закидушками множество раз. Берег там несколько вдается в водные просторы реки. Вода с напором давит на него, слизывая песок и размывая плотную глину. Берег систематично и непрерывно подтачивается. Течение воды здесь ускоряется. За счет этого размывается и грунт на дне реки. Кама в этом месте углубляется естественным образом. Даже в безветренную погоду на поверхности воды гуляют, переливаясь, буруны.
Эти места в народе называют омутами. Рыба, особенно хищная, любит такие места и частенько охотится здесь на мальков. Зная все это, рыбаки редко проходят мимо таких мест. Постоянно здесь можно видеть рыбаков со спиннингами. В этом излюбленном месте они караулят щук, судаков, и жерехов. Другие рыбаки любят ставить здесь донки-закидушки и терпеливо выжидают лещей, язей, голавлей, судаков, щук и сомов.
В 70-80 годы минувшего столетия рыбка в этих местах ловилась хорошо. В теплую летнюю пору иногда бывало трудно отыскать свободное место: весь берег был занят рыбаками. Частенько они оставались здесь с ночевкой. В 1980 году, когда младшему сыну Юре исполнилось 7 лет, а старшему Мише 12, мы решили поставить палатку на этом мысу. Стоял в теплом мареве цветущий июль. У меня было отпускное время, а у детей каникулы. Мы решили провести маленький эксперимент: непрерывно прожить в палатке целую неделю на берегу и вынести впечатления от многодневной круглосуточной рыбалки. Решили – сделали. Основательно экипировавшись, с запасом закидушек и спиннингов, а также провианта, мы застолбили облюбованный берег. Днем мы активно ставили закидушки, а ближе к вечеру решили опробовать спиннинги. Я только что привез их из поездки в Ленинград. Судаки попадались на закидушки с рыбной насадкой в ту пору довольно регулярно, а нам очень хотелось подце-пить щуку на блесну. И вот мы втроем впервые учимся забрасывать спиннингом блесну в воду. Забросы получались неважными. К тому же часто из лески, неумеренно скрутившейся с катушки, образовывалась так называемая «борода», которую приходилось долго распутывать. В связи с этим я укоротил лески на катушках спиннингов у детей: путаницы стало меньше.
Мы разошлись по берегу и начали азартно хлестать воду. Каждому хотелось подцепить щуку первому. Юра оказался на берегу более маневренным. Он удачно выбрал большой холмик грунта в воде (обвалившийся ранее крутой берег) и с него довольно ловко, хотя и близко, стал забрасывать блесну. Я и Миша с не меньшим азартом швыряли обманную рыбку для щуки гораздо дальше. Увлекшись этим делом, я не сразу заметил, что младший сын спешит к нам по берегу. А матерая щука, извиваясь на его тройнике, норовит стегнуть хвостом малолетнего рыбака и свалить его на землю. Сорвавшись с места, я побежал ему навстречу. Сын одновременно дрожал и сиял от удачи и рыбацкой радости. Мы сняли щуку с тройника и взвесили ее: она потянула 2 кг. Позднее дома сын взвешивал ее снова и измерял вдоль и поперек и все вроде не верил, что это ему она попалась. Понять его было можно: это была первая щука в жизни, собственноручно пойманная. Ее он много раз фотографировал и снимки хранит на память.
Ночью мои дети спали в палатке, отдыхая от трудов праведных в светлое время суток. Я же очень редко присоединялся к ним: по ночам все караулил сомов. Надо сказать, основания для этого были: практически каждую ночь сомы интересовались рыбной насадкой на крючках. Они хватали ее, соблазнительную, натягивая леску закидушки, от чего звонко заливался в ночи мелодичный колокольчик – сигнализатор поклевки. Тогда я в волнении подбегал к нему и начинал выбирать леску. Порой зацеплялись, видимо, очень большие – пудовые, а, возможно, и многопудовые сомы. Довести их до берега редко удавалось: они ломали либо разгибали крючки или обрывали леску.