Черные тучи собирались над академией за моей спиной, а впереди, над морем, раскинулась небесная синева. Дождь застучал по песку, усиливая глухую дробь с каждым мгновением, а море оставалось безмятежно нетронутым. Красота!

— Природа на моей стороне! — губы растянулись в довольной улыбке.

И ломать голову не надо, кто кого пересидит: я Арчи или Арчи меня! Я даже придумала пару оправданий своему длительному отсутствию для остальных, если брюнет окажется не в меру упрямым!

Все-таки удача на стороне стихийников!

Еще бы эта самая удача помогла бы мне при разговоре с руководством академии, который мне предстоял! А то нервно! Все-таки там маги куда как сильнее адептов: вдруг раскроют магию морской колдуньи так же легко, как вскрывают раковины моллюсков?

Осторожно выглянула из-за камня и увидела темный силуэт, который быстро взбегал по ступеням к академии. Отлично! Последний рывок до камня с полотенцем и вперед — на ковер администрации. А то заждались своего героя!

Уговор есть уговор! Как только смоется песок сражения в водосток общественного душа академии, я должна явиться пред светлы очи главного. Хватит пасовать!

Мне после боя чудом удалось выиграть время, чтобы успокоиться: не так-то легко все оказалось, как думалось. И Кронос внезапно вышел из себя, и ведьма подкинула сюрприз, и этот Арчи чуть все не испортил!

Как ни странно, в этот момент выручил кулон — он просто всосал все мои переживания в себя. Хоть какая-то польза! Может, все не так плохо, и я зря ругала ведьму?

Когда морское чудище засосало в водоворот, а потом утянуло течением на глубину с помощью моей магии, я ждала почестей, а получила град вопросов:

— Кто ты?

— Откуда?

— Что делаешь в прибрежной зоне академии и как сюда попал?

Вокруг меня собралась толпа клюющих любопытством, словно стая чаек клювами!

Но главное, что беспокоило всех, включая профессора — это откуда у человека сила стихийника?! На меня смотрели, как на вымершее животное!

Особенно не по-доброму смотрел Арчи Рейв, будто хотел убить взглядом. Как вспомню — так вздрогну!

А взгляд блондина?! Разве лучше? Я читала про таких, как он, в королевской библиотеке! Эмпат, для которого чувства любого существа, как на ладони! И этот парень смотрел на меня неотрывно, морщась, с мимикой недоверия на лице.

Неужели что-то заподозрил? Мне это еще предстоит узнать! Успевает ли он засекать мои чувства перед тем, как они перейдут в кулон? Или его смущает что-то другое?

— Я… ничего не помню, — выдавила я из себя тогда грубую заготовку истории, держась за виски. — Я очнулся уже на берегу.

И услышала, как оба — и брюнет, и блондин — недоверчиво фыркнули.