— Дело в том, что я отдала свои чувства в обмен на услугу. Временно. Я не хочу тебе врать и придумывать что-то. Я действительно не знаю, как ответить на твой вопрос, потому что внутри словно водоворот.

— Как это? Ты ничего не чувствуешь? Совсем? Разве так бывает? — Рейв, судя по тону, не особо поверил моим словам.

— Я чувствую, но ощущаю лишь дыру в груди. Все мои настоящие эмоции уходят другому магу, который давненько ничего не испытывает, но очень хочет вновь почувствовать вкус жизни, — попыталась объяснить я.

Арчи внезапно обхватил меня за талию и прижал к себе, положил руку чуть ниже моей ключицы и заметил:

— Твое сердце стучит как бешенное от испуга или от близости того, кто нравится? Это-то ты мне можешь сказать?

— Нет, — я покачала головой. — Хочу понять, даже руку твою не убираю, но не могу, пока мои чувства отданы взаймы…

Арчи буквально давил взглядом, словно хотел прощупать насквозь. А потом наклонился и впился губами так, что укусил губу.

— Ай!

— Снова скажешь, что ничего не чувствуешь? — разозленно спросил Рейв, а потом дотронулся до моей нижней губы пальцем.

Хоть я отшатнулась, он успел поймать алую каплю и виновато посмотрел на меня.

— Прости, не хотел тебе делать больно. Но это звучит как бред: твои глаза горят, дыхание меняется, сердце стучит! Крид, бывало, чувствовал твои эмоции! Ты просто не хочешь мне говорить? Признайся! Не решила еще? Или тебе нравится играть с двумя?

Арчи распалялся все сильнее, накручивал себя словами до любовной лихорадки, от которой его щеки загорелись огнем, а глаза метали в меня молнии.

— Я сказала правду! — даже я услышала в своем голосе глубокую обиду, не то, что он.

Рейв возмущенно приподнял одну бровь, ту самую — над маской, и спросил:

— Снова ничего не чувствуешь? А голос-то дрожит!

Я закрыла глаза, выравнивая дыхание. Пусть сейчас всем эмоциям радовалась морская ведьма, я уже по сигналам тела и логической цепочке могла понять, что чувствую. И меня трясло от злости и обиды.

Наконец-то я отважилась хоть в чем-то признаться — и то не поверил! А что было бы, если бы я сказала про маску?

— Я возвращаюсь! — заключила я.

На лице Рейва отразилось раскаяние. Его сильно заносило сегодня из стороны в сторону и меня укачало на этих штормовых волнах.

— Лея, стой! Я не хотел тебя обидеть! Мне просто… хреново, бездна раздери! Я даже не понимаю: я нравлюсь тебе или маска?