— Т-ш-ш! Пошли за мной! Я выведу вас отсюда!

Паренек тут же вскочил на ноги и махнул головой сестре, чтобы та не мешкала и не отставала от него. В глазах девочки был виден океан невыплаканных слез, которые она с трудом сдерживала.

— Мы обязательно найдем ваших родителей, — шепнула я. — Но сейчас надо выйти отсюда как можно скорее!

И мы прошмыгнули вдоль стены и почти были у выхода, когда я встретилась лицом к лицу с чумазым молодым парнем.

«Не успели!» — только было подумала я, когда поймала его вопросительный взгляд, задержавшийся на детях, но неожиданно он оглянулся по сторонам и прошептал:

— Я отвлеку Хло. Бегите!

А нам дважды повторять не требовалось: мы быстро пробежали к выходу, я раздавила пальцами семечку, и мы нырнули в открывшийся проход.

Оказавшись в переулке, я первым делом освободила ребятам рты, но не стала трогать руки в магической пелене:

— Я — Лей! — представилась я. — Руки пока освободить не могу — потревожу магию, и нас тут же найдут. Зато я знаю, кто может нейтрализовать ее, но нам придется пройти. Вы готовы?

— Да! — уверенно ответил мальчик, посмотрел на сестру, кусающую губы, и добавил: — Мы готовы!

— Где ваши родители?

— Мы не знаем.

— А ваш дом?

Мальчик помотал головой.

Находиться дольше здесь и расспрашивать было опасно. Основное я выяснила: путь у нас сейчас один — в академию, а потом уже найдем родителей с помощью ректора. Заодно, может, ректор от них получит важную информацию.

Я приобняла малышей за плечи и сказала:

— У меня есть путеводитель, который приведет нас к моей академии, где вам помогут. Туда же и придут ваши родители за вами, хорошо? Так что не переживайте! А теперь побежали! — и я кинула стеклянный шарик, шепнув ему: «В МАМ»

— Но, дяденька, — вдруг сказал мальчик, глядя мне в глаза. — Вы разве не с ними?

— Нет, — сейчас я полностью уверилась, что создаваемое кем-то с помощью грязных методов противостояние — чистейшее зло. — Я не с ними.

Раньше маленький червячок сомнения грыз меня. Я чувствовала вину, будто играю на стороне врага. Но сегодня я убедилась — нет, я именно там, где должна — на стороне добра.