— Не принимай все так буквально! — тут же отмахнулась от блондина, с досадой думая о том, что молчание — жемчуг! Сейчас еще Крид дружескую симпатию не так поймет, и все — крышка! Мало мне подозрений Арчи, еще эмпата до кучи не хватает!

Я так ни в жизнь артефакт не раздобуду!

— Да? Кхэм… — эмпат, казалось, даже застеснялся: замялся на месте, и взгляд забегал.

Я умоляюще посмотрела на Дядюшку Джо: «спасай!». И тот понимающе усмехнулся:

— Так, посторонние, из кухни шагом марш! А то без ужина оставлю! — и замахнулся призрачной рукой с совсем непризрачной поварешкой.

— Слышал, пошли! — потянул меня на выход эмпат. — Как раз нужно поговорить.

— Это только к тебе относится, адепт Норд! Лей у меня в помощниках числится! — недовольно застучал кастрюлями кухонных дух. — Ох, не успеваю! Ох, сожгу…

Дверь за недовольным блондином закрылась, и я вытерла пот со лба. Казалось, сегодняшний день никогда не закончится. Тоже мне, выходной называется! Тяжко!

Правда, за ужином я уже поменяла мнение о тяжести испытаний: как только подсела к Мику Борду, младшекурснику, на которого указал Дядюшка Джо. Парень казался приветливый, с умным взглядом и живой мимикой. Как только я села, первым делом он спросил:

— Не боишься?

На что я пожала плечами и спросила в ответ:

— А ты?

— Ха! Новенький, да? Сразу видно, — Мик сидел напротив и уплетал ужин так, словно за ним гнались. Я даже тоже стала быстрее орудовать вилкой, чувствуя, будто не успеваю.

Нужно было еще и разговор завязывать, поэтому я прожевала и с долей иронии поинтересовалась:

— А ты что, жутко опасный тип?

— Считай так. Проклясть могу одним только взглядом, если мне что сильно не так. А уж про прикосновения вообще молчу! А ты жуешь… — Мик посмотрел на мой рот, и стало ясно, что он затрудняется подобрать слова.

— И как же он жует?! — справа от меня грохнулся поднос, а потом Арчи сел, плотно придвинувшись к моему телу.

— Аппетитно! А я в кои-то веки на диете! — закончил Мик, которого ничуть не испугал ни грозный вид Рейва, ни его внушительные размеры, ни захват территории.

Диета? Я с сомнением покосилась на стопку пустых тарелок и присвистнула:

— Проклятийная магия, похоже, просто высасывает из тебя энергию!