— Но свободных здесь нет!
Тарс усмехнулся и прямо из пола поднялся штырь, верхняя часть которого раскрылась в виде цветка. Затем появился какой — то луч, обежавший конструкцию по окружности, и образовалась столешница из незнакомого Семену материала.
— Вот это техника! — вырвалось у него.
— Это уже вчерашний день. Сейчас прямо из воздуха возникает любая вещь, которая есть в меню корабля или станции.
Они поели, потом бросили грязную посуду в «поглотитель», как назвал красный ящик Тарс. И пошли в кабинет начальника станции. Там уже их ждал профессор Болин. Он посадил Семёна в удобное кресло, надел ему на голову шлем, похожий на тот, что носили в древности воины.
— Смотри на этот экран! — Приказал врач, показывая на появившуюся над столом белую пелену. — там будут возникать твои воспоминания в виде фильма со звуком. Сейчас Тарс включит прибор.
Раздался щелчок, и на экране потекла вся жизнь младшего лейтенанта, начиная с окончания школы…
Семён после окончания семилетки пошёл работать на МТС. Ему нравились трактора. Правда, их было мало — всего три, и они часто ломались, но когда удавалось обеспечить бесперебойную работу механизма, то он приносил колхозу значительную пользу.
Один раз колхозный трактор кто-то поджёг. На следующий день появился отряд НКВД. Было проведено расследование. Потом всех людей собрали в самом большом селе колхоза.
— У вас на хуторе Речной выявлена семья провокаторов, вредителей и бандитов. Это Козловы.
Народ приглушенно загудел. Все знали этих трудолюбивых хуторян, работающих от зари до зари.
— Партия приказала нам бороться с проявлениями антисоветских настроений в кулацкой среде…
Оратор ещё долго говорил, а потом вывели Леонтия Козлова и при людно расстреляли. их имущество — две коровы, ручную мельницу, дом и инструменты переписали на колхоз. Семью «кулака» отвезли в Красноярск, а потом отправили по этапу в лагерь….
Семен так и не узнал, что поджог осуществили два лодыря — пьяницы, которые подвизались работать сторожами на колхозном поле. Так они отомстили Леонтию, за то, что он при людно отстегал их вожжами, когда они спьяну испортили ему ручную сеялку. Эти подонки подбросили в сарай Козлову несколько деталей от трактора, и написали донос. Жена Козлова вышла из лагеря в 1954 году, а её дети попали в детский дом, где их и нашла мать. Они переехали на Дальний восток. Там их следы окончательно затерялись…
Семён научился водить трактор, работать на нём. Постепенно, к сороковому году, он стал бригадиром. Он бегал за девками, как и все парни, но потом влюбился в дочь местного врача, работающего в колхозе. Альбина была девушкой не очень красивой, но весёлой и хозяйственной. Семен боялся подойти к предмету своей любви, наблюдал издали. Альбина окончила школу, потом курсы медсестёр в Красноярске. Она вернулась в колхоз, где помогала своему отцу и матери лечить травмы, ожоги и многое другое. Семён, наконец, решился подойти к ней…
Этот день, воскресение 22 июня 1941 года он запомнил на всю жизнь. Семён шёл с букетом цветов, которые нарвал на поле и в лесу, по направлению к дому Альбины. Когда подошёл к площади перед управлением, то увидел скопившихся пред столбом с рупором колхозников. Он подошёл поближе и услышал:
… перешли западную границу на всём её протяжении. Бомбёжке подверглись города…. Доблестные советские пограничники….
Семён не слышал, что говорил диктор, в его висках стучали молоточки, а мозг резала одна мысль: «Война!». Потом он несколько раз ходил в военкомат, но его не брали, говорили, что он нужен тут, в тылу. Люди после работы собирались у рупора и слушали….
Но вести были неутешительные. Пал Минск, немцы взяли практически всю Прибалтику, едва не захлопнув ловушку в которую должен был попасть Балтийский флот. Советские войска отступали на всех фронтах…
Горели города, гибли не только солдаты — приехавший к родственникам с Украины Григорий Онищенко рассказывал, как немцы безнаказанно бомбили поезда с женщинами и детьми, гонялись за убегающими беженцами, расстреливая их с пулемётов…