— Ой, Алёш, ты посмотри на командира!
— Ну, ладно, пойдём, что ли, почистим площадки от веточек? — Бабун взял топор, и они заныкались в лес, добывая простор для палаток. Остальные занялись разбором вещей и доремонтом.
Заботы и хлопоты сглотнули время незаметным прыжком, и вот уже чай после сытного обеда-ужина попивали в сумерках, духотой облепивших со всех сторон.
— Чего-то не продохнуть. И росы нет. Быть дождю, — как всегда нерадостные погодные прогнозы сделал Андрей.
— «Профессор Беляев», слышь, давай нам солнце на завтра! — не согласились с такими перспективами друзья.
— Ну, Лёх, глянь, росы же нет совсем, — призвал к реалистичности друга Андрей.
— Ничего не знаю, мы вам площадки сделали для палаток, так что давай, погоду нам сооруди хорошую. А то и так на раненом кате идти Мельзей.
— Да… встанем завтра, а катамаран такой грустный, обвисший…
— Эй! Не каркай! — поперхнувшись чаем, воскликнул Малой. — Думаю, что всё нормально будет.
— Будет, будет. Так, ладно, надо уже и убаюикиваться. Пойду, дровишки под ёлку спрячу.
Разошлись по своим берлогам, развернув уютные норки-спальники, и довольно быстро угомонились, утомившись очередным насыщенным днём.
А среди ночи зашелестело по тенту, иногда бахая накопившимися на ветках деревьев каплями. «О… пошёл-таки», — сквозь сон расстроился Андрей, несмотря на все очевидные предзнаменования, надеявшийся на лучшее.
Будильник пропищал, намекая на то, что пора вылезать из тёплого конверта спальника в эту промозглую сырость. Ждали многие дела. И, главное, нельзя оставаться на месте. Путешествие предстояло длинное, количество дней было ограничено, а резервное время уже начало расходоваться в самом начале.
— Владик! — побудил дежурного Андрей. — Пойдём тент ставить. — И сам вылез наружу, законопатившись в непромокаемое.
На улице было неласково. Скалы напротив резались спустившимися облаками, ронявшими лоскуты чуть ли не до поверхности реки. В прозрачной пока воде разбегались кружки от капель дождя. Камни на берегу сделались осклизлыми, и Андрей несколько раз поскользнулся, прежде чем стал аккуратнее ступать сапогами.
За ним выползли Андрей и Влад, сонным видом соответствуя погоде.
— Как тебе «Беляев», а, Владик? Верный прогноз?
— Да уж, — поёжился Влад, юркнув в лесок.
Андрей же, вспомнив про катамаран, ринулся к нему. Было ни то, ни сё — сдулся, но не кардинально. «Сойдёт! Будем подкачивать по пути».
— Ну, чего? — подошёл Малой, пощупал судно в задумчивости. — Спустил всё-таки, гад…