– Нет! – рявкнула Роз. – Они… испорченные.
Парди вышла из холодильной камеры с упаковкой яиц, Альберт принялся качать Лик на коленях, а Тим с Алфи затеяли шуточный поединок по карате. Тугие черные кудри Парди растрепались, старенькие носки Альберта растянулись и были ему слишком длинны, чистая рубашка Лик уже выглядела так, будто ее не снимали восемь дней кряду, Тим задирал нос не меньше Эшли Шнобс, а Алфи, как всегда, паясничал и кривлялся. Миссис Карлсон была права: ну и семейка у них!
Однако семья – это то, чего у тети Лили никогда не будет, ведь от своих родных Лили отказалась много лет назад. И в этом ее уязвимость: она одинока.
– А знаете что? – проговорила Роз, глядя на следы, оставленные протекторами мотоцикла на подъездной дорожке.
– Что,
Чудсы одновременно посмотрели на Роз. Ради нее семья была готова на все. Как и она ради семьи. Роз уже знала, что должна сделать, – конечно, с помощью родных.
– Я намерена вернуть Книгу.
– Не спеши, милая, – сказала Парди, вытирая руки о полотенце. – Не спеши. Сначала нужно поесть. Великие дела не совершаются на голодный желудок.
Роз отвернулась от задней двери и вместе с остальными членами семьи села за стол, на котором Парди уже расставляла тарелки с яичницей. Уплетая завтрак, Роз слушала семейные разговоры, смеялась шуткам и, как и все, не спешила вставать, даже когда Чип пришел открывать пекарню. Сидя на жаркой тесной кухоньке, Роз вдруг осознала, что абсолютно счастлива.
Благодарности
Хочу поблагодарить настоящих волшебников.
Кэтрин Теген – за то, что поверила в эту книгу и помогла ей появиться на свет; Кэти Бигнелл – за ее неоценимую помощь; и всем-всем в издательстве
Александру Карильо-Ваччино, Кару Килдафф, Нору Зальцман, Джордана Барбора и Тони Родригеса – за многолетнюю поддержку, щедрость и юмор.
Всех работников лучшей в мире пекарни
Моих маму и сестру – чудесных, замечательных женщин и великолепных писательниц. Немногие люди могут так искренне гордиться своей семьей, как я горжусь вами.
Персонал программы «От школы к карьере» – благодаря вашей неизменной поддержке, неравнодушию и доброте я официально могу признать себя счастливицей.
И наконец, сотрудников издательства
Майкла Стирнса – за чуткое наставничество в качестве редактора и предоставленную мне невероятную возможность.
И Теда Малавера, чьи целеустремленность и талант служат мне постоянным источником вдохновения и побуждают двигаться вперед, чье великодушие спасало меня столько раз и чьи шутки неизменно вызывают у меня смех. Ты – потрясающий друг, какого встречаешь раз в жизни.
Примечания